Над столом висит большая люстра с
хрустальными пластинами, между которыми спрятались три матовых
шара. С площадки их можно было хорошо рассмотреть, так как они были
вровень с Гришкиными глазами. Мальчишка решил побаловаться, и шары
ярко вспыхнули, осветив гостиную.
Раздались шаги, и возле стола
появилась женщина в белом переднике. Она с недоумением задрала
голову и посмотрела на внезапно сошедшую с ума люстру. Ее можно
было понять. Выключатель никто не трогал, а шары заливают ярким
светом помещение.
Наконец, она обратила внимание на
одинокую фигуру, торчащую наверху. Гришка отметил, что женщине лет
сорок, и выглядит она очень хорошо. Красивая, вошедшая в пору
зрелого расцвета, хотя маленькие морщинки уже явно просматриваются
в уголках глаз.
- Так вот он какой, племяш
господский! – улыбнулась женщина. – А что ты наверху стоишь, не
спускаешься к столу?
- Дядя Кондратий сказал, что обед
будет через два часа, - ответил Гришка, смешавшись, и шары,
замигав, потухли. – Час уже прошел, а мне стало скучно.
- Игру бы какую-нибудь запустил, -
продолжала улыбаться собеседница. – Не хочется?
- Как-то не привык сидеть за
компьютером, - пожал плечами мальчик. – Я больше книги
люблю.
- Молодец, не засоряешь себе мозги
глупостями, - женщина быстро переставила тарелки на столе и
добавила десертные. – Так и будешь стоять внизу? Пошли, я тебе
кухню покажу, если интересно.
Гришке, конечно, было интересно, и он
с удовольствием присоединился к Альбине, как она сама себя
представила. На вопрос, какое у нее отчество, женщина категорически
ответила, что никакого официоза в этом доме не терпят. Просто –
Альбина.
Она заведовала кухней и на ее плечах
лежали закупки в хозяйский холодильник. Пищу обычно готовил ее
помощник, но он заболел, и Барышев попросил Альбину помочь в связи
с приездом племянника. Удивляться в этом доме никто не привык. Раз
надо – будет исполнено. Хозяин платил хорошо, и не пытался зажать
лишнюю копейку. Для Гришки было странно слышать такую
характеристику его характера. Сам же жаловался, что живет скромно,
но позволяет себе содержать вышколенный штат наемных рабочих. С
чего тогда Барышев имеет доход. Гришка досадливо отмахнулся от этой
мысли, не собираясь забивать голову ненужными вопросами. Тем
временем женщина охотно рассказывала о Барышеве, характеризуя его
как человека спокойного, справедливого, но весьма скрытного от
общества. На это она особо намекала, давая понять Гришке, что
некоторые вещи могут вызвать неудовольствие хозяина особняка.
Посему для мальчишки предстояло выдержать аскетичный образ жизни,
стараясь как можно реже приглашать к себе друзей. Минимум приемов,
долгих посиделок в комнате – вот основное правило Кондратия
Ивановича.