Холодно и неуютно старому человеку в
опустевшем доме, когда-то наполненном детским смехом, разговорами
взрослых мужчин и женщин, запахами вкусной пищи, лаем
взбудораженных предстоящей охотой гончих. Ничего этого не осталось.
Кроме пары верных слуг и такого же разваливающегося на ходу
управляющего в поместье абсолютное безлюдье. Цветущее дерево
безжалостно вырублено, не осталось никого, кто бы принял на себя
обязательство спасти корни – род.
Неизвестно, как он – Патриарх рода –
еще держится под тяжелыми ударами судьбы. Трое детей безжалостно
вычеркнуты из жизни врагами, тянущими свои поганые руки ко всему,
что создано предками и передано по главной линии. Тайные знания
бесценны – их просто так не отдать, разве что вместе с головой.
Сокровища в результате умелых действий были преобразованы в мощные
активы, дававшие неплохую прибыль: ткацкие мануфактуры, заводы,
хлопковые поля в Средней Азии, а позже – современные
технологические линии, позволявшие выпускать такую продукцию,
которая конкурировала с европейскими образцами, а уж китайские и
японские шелка далеко отстали в своем желании обогнать «назаровские
полотна».
Трое детей, восемь внуков в могиле –
таков результат войны, тянущийся не один десяток лет. Анатолий
Архипович подозревал, кто подрубает корни, но вынужден был тратить
все ресурсы на отражение атак со стороны наглого купечества и
некоторых родовитых семей, действовавших – и это, несомненно –
совокупно с тайным врагом. Хотя, какой он тайный? Давно еще, в пору
своей зрелости Назаров столкнулся со странностями, преследующими их
род. Кто-то методично подбирался к архивам аристократических
кланов, хранящихся в Имперском Фонде в Петербурге. Искали
целенаправленно тех, кто считал себя потомками ариев, имевших в
крови Силу четырех стихий. Именно овладение всеми магическими
техниками не давало покоя врагам из родов, смешавших свою кровь с
англосаксонскими, германскими или романскими домами. И фамилии этих
врагов Назаров знал давно. Недаром в Имперском Отделе спецопераций
ему по старой памяти и за заслуги перед Отечеством дали выход на
многочисленные старые и старинные документы, где было написано
много чего интересного. Анатолий Архипович отличался великолепной
зрительной памятью. Имена, связи – все это он постарался
зафиксировать в голове, потому что знал: ему не дадут даже
возможности сделать копии для личного пользования. Устное изучение
– только так.