Вошла и обомлела от роскоши обстановки, которая мягко накрыла меня со всех сторон, словно бархат. Обшитые светлым деревом стены со вставками шёлковых обоев, тяжёлая резная мебель и даже небольшой камин у дальней стены – это только гостиная!
Когда матушка говорила мне, что магоход “Нертал”, построенный на основе улучшенного магдвигателя, отличается особенным богатством убранства, она ничуть не преувеличивала. Более того, отец заказал для меня билет в одну из пяти самых просторных и дорогих кают! В общем, за океан провожали меня с помпой.
Тихо шурша подолом, я прошла дальше. Звук моих шагов тонул в глубинах толстого узорного ковра.
– Мистер Этелхард? – позвала я. Но не услышала ответа.
Странно, если его тут нет, то почему не заперто? Может быть, хозяин вышел на прогулку, а в каюте делает уборку горничная? Словно в подтверждение моих мыслей, сбоку раздался тихий плеск воды.
Я уже собралась было заглянуть в соседнюю комнату, но дверь резко распахнулась навстречу. Ударила меня по голове так, что комната вокруг пустилась в бодрый пляс.
– Ай! – вскрикнула я, хватаясь за ушибленное место.
Зажмурилась, а когда открыла глаза вновь, сразу пожалела, что это сделала.
Передо мной стоял рослый мужчина – показалось, совершенно голый. Только в следующий миг я осознала, что его бёдра всё-таки прикрывает обёрнутое вокруг них полотенце. Да какая разница! Я и так видела слишком много.
Широченные плечи, мощная грудь, поперёк которой изгибалось выбитое магической краской тело дракона. Он спиралью обвивал туловище мужчины – голова, очевидно, располагалась на спине, а вот кончик хвоста, пересекая живот, терялся как раз под краем белоснежного полотенца.
Древнейшие! Зачем я вообще туда смотрю?
Взглядом я метнулась обратно к лицу пассажира, жарко краснея до самой макушки.
Тот заинтересованно склонил голову набок, и его влажные тёмно-рыжие волосы небрежными прядями упали на высокий лоб.
– Позвольте! Что вы тут?.. – начал мистер Этелхард.
Ведь это наверняка он! Вряд ли кто-то другой стал бы принимать ванну в его каюте. Верно?
Я попятилась ещё, продолжая прижимать ладонью ссадину на виске.
– Осторожнее! – Золотисто-зелёные глаза мужчины испуганно расширились.
Он резко протянул мне руку. В этот самый миг с его бёдер соскользнуло отпущенное полотенце, а я, зацепившись пяткой за ножку стула, упала прямо ему под ноги. Сознание смилостивилось надо мной и услужливо погасло.