– О, какой очаровательный зверёк! Вы позволите?
– Лима не любит, когда её трогают чужие…
Но Минфрид уже схватил ласку за загривок и вытащил из корзины.
– Чужие, – король мягко засмеялся. – Мы скоро станем одним целым, и, думаю, ваш зверек меня… Ай! Она меня укусила! – Минфрид резко дернул рукой и швырнул ласку на землю, но зверёк оправился и стремительно взобрался на плечо Ивонет, возмущённо пища.
Ивонет похолодела, сердце готово было выпрыгнуть из груди.
– Прошу, не троньте её, она не хотела! Вы просто её напугали.
Глаза Минфрида недобро сузились:
– Надеюсь, в следующую нашу встречу ваш зверёк будет более приветлив, иначе…– мужчина поджал губы, резко развернулся на пятках и стремительно покинул площадь.
– Ивонет, порой мне кажется, что ты не моя дочь. Как ты могла так опозориться и оскорбить Минфрида?! Уму непостижимо! – королева Таврии схватилась за виски и начала их массировать. – Нет, я догадывалась, что ты можешь выкинуть какую-нибудь дурость, но чтобы вот так свести расположение короля на нет из-за грязной крысы…
– Это не крыса! И она мой друг.
– Глупости, грязные животные не могут быть друзьями принцессы, тем более будущей королевы. Нужно было не слушать твоего отца и избавиться от неё, как только ты притащила эту тварь в замок. Уму непостижимо… я даже не знаю, как загладить вину перед Минфридом. Будем надеяться, что король не злопамятен и простит тебе твою выходку, – женщина махнула полами длинного платья, которое не успела переодеть с дороги, и направилась к выходу из спальни. – Эту крысу больше не смей таскать за собой! И постарайся быть любезной: оцепенение и отсутствие манер показали тебя не с лучшей стороны. О, великий Альхард, за что мне такое наказание?! – женщина закатила глаза. – Поняла?
– Да, леди Сельга, – плечи Ивонет поникли, глаза наполнили слёзы.
– Ну полно кукситься, тебе не идёт. Приводи себя в порядок и до вечера постарайся отдохнуть. Не хочу, чтобы на празднике ты была бледной тенью. Минфрид должен видеть и понимать, что лучшей жены ему не найти.
Ивонет вздрогнула и подняла взгляд:
– Думаете, он может от меня отказаться?
– Кто знает, что у этих королей на уме! Пока на вас не наденут обручальные браслеты, возможно всё. Благо свадьба через пару дней, и я надеюсь, за оставшееся время ты не совершишь оплошностей. Твоя задача – быть милой, скромной, слегка глуповатой и с восхищением ловить каждое слово будущего супруга. Поверь мне, мужчинам это нравится.