– Нашел…
Сашка прикрыл глаза и медленно выдохнул.
Он смог.
У него получилось!
Столько же времени на это ушло… Уже не верилось, что получится. И вот он – рецепт зелья, которым Сагус околдовал всю Арасию. Записан на обрывке пергамента и забыт в старой книге, рядом с рецептом обычного напитка забвения. Так очевидно, так просто! Почему раньше никто не додумался поискать здесь?
Сомнения тут же охватили Сашку. Он боялся поверить в удачу. Надо скорее отнести рецепт Андре и Метусу. Они точно разберутся.
Грохнула дверь.
Сашка вздрогнул от неожиданности, выглянул из потайной комнаты Сагуса. Он едва успел дойти до стола в кабинете короля, когда в дверях показался новый военачальник.
– Лорд Гней…
Сашка недолюбливал его еще со времен освобождения Кастельтерна. И все же улыбнулся и кивнул, приветствуя.
Двое солдат появились за спиной Гнея.
Странно…
– Что-то случилось? Я нужен Андре?
Сашка попытался выйти из кабинета, когда его схватили под руки и приперли к стене.
– Что происходит?
Гней молча обнажил меч.
Внутри все похолодело.
Нет, не паниковать. Что бы ни происходило, паника не поможет.
– Лорд Гней, меня ждет королева, – Сашка старался, чтобы голос не дрожал.
– Она больше не ждет тебя, – хрипло усмехнулся Гней и замахнулся мечом.
Сашка оказался быстрее.
Уперся в стену, повис на чужих руках и со всех сил ударил Гнея ногами в живот. Тот охнул, отлетел на несколько метров. Сашка дернулся, что было сил. Его считали легкой добычей, сопротивления не ждали. И он вырвался. Отскочил к двери и бросился прочь из королевских покоев.
– Взять его! – рявкнул за спиной Гней.
Сашка не оборачивался. Мчался вперед: вниз по спиральной лестнице, перепрыгивая через две-три ступеньки за раз. Позади грохотали чужие шаги.
Скорее!
Сейчас утро. Андра в Тронном зале, принимает просителей. Только бы успеть! Там люди. Там спасение.
В ушах шумело. Сашка несся по замку, не замечая ничего вокруг. Казалось, преследователи совсем рядом. Казалось, Сашка чует их дыхание. Казалось, его вот-вот схватят. Но оглянуться нельзя, любая заминка – смерть.
Он резко вильнул вправо, к лестнице, оттолкнул какого-то нерасторопного слугу, ринулся вниз, не замечая ступеней, еле успевая перебирать ногами. Едва не упал на последних ступенях, чуть ли не кубарем вывалился в коридор, врезался в противоположную стену.