Шорох слева. Медленно оборачиваюсь. В нескольких шагах от меня
стоит волк! Крупный матерый волчище, сияющий янтарем желтых
глаз.
— Проголодался, бродяга? — поинтересовался я. —
Ну что же ты стоишь? Вот он я, ужин!
Волк не шелохнулся, лишь внимательно рассматривал «неправильную»
жертву. Видимо, не мог понять, почему это мясо не пытается
спастись.
— Да ты не бойся, не отравишься, — приободрил я зверя
и шагнул ему навстречу.
Волк попятился, прижал уши. Я протянул вперед руку. Серый
разбойник присел на задние лапы, как-то странно дернул мордой и
вдруг рванул прочь — только снег из-под лап полетел.
Твою ж налево, Корнеев! Даже волка напугал. Досадливо сплюнув,
поднялся, отряхнул снег с коленей и побрел дальше. На сей раз
действительно в полном одиночестве — подружка-белочка куда-то
исчезла. Я шел и шел. Солнце скатилось к западному горизонту, а
вскоре и совсем скрылось за дальним ельником. Мороз заметно
усилился, но я уже давно перестал его чувствовать. Лишь усталость.
Каждый следующий шаг давался гораздо труднее, чем предыдущий; я
понимал, что скоро свалюсь и просто не смогу пошевелиться. Тогда и
сбудется мечта идиота. Но пока есть силы… правой-левой,
левой-правой.
Незаметно сгустились сумерки, плавно переросли в ночь,
рассыпавшую в пронзительно-черных небесах пригоршни созвездий.
Деревья впереди вроде стали пореже. Просека? Поляна?
Вскоре я выбрался на дорогу. Это тоже оказалось сродни подвигу —
сугробы по обочинам были просто гигантскими. Однако ж я перебрался
через них, и теперь стоял на гудящей стреле асфальта, размеченной
под четырехполосное шоссе. — «Раз такая дорога — значит,
должен быть транспорт», — решил я и двинулся на юг по двойной
сплошной.
Транспорт действительно был. Первая встречная машина промчалась
мимо со скоростью пушечного ядра, полностью проигнорировав мою
поднятую руку. Со второй получилось то же самое.
На глаза навернулись слезы. Почему никто не останавливается?
Может, я — уже не я? Может, я призрак, а тело мое, окоченевшее и
безжизненное, давно лежит где-то под деревом? Или его дожирает
старый знакомец волк?! Тогда откуда этот холод и усталость?
Господи! Я жив или все-таки умер? Провел пальцами по лицу — не
ощутил ни того ни другого. Мама, как хочется жить!
Снова свет фар. Подняв руки, шагнул навстречу мчавшемуся
автомобилю. Резкий скрип тормозов, хлопок дверцы, шаги… Голова
закружилась, я оперся о капот подъехавшей машины. Под пальцами —
красный крест на белом фоне. Кто-то подхватил меня под руки, не
давая упасть.