– Дитя, – обеспокоенно обратилась к ней госпожа Редмунд – ты голодна?
– Нет! – соврала девочка, обхватив руками живот.
– Это не поможет. – Заметила женщина. – Единственный способ унять внутреннего зверя – это дать ему то, чего он хочет. – Она произнесла эту фразу размеренно, позволяя Анабель прочувствовать вес каждой произнесённой ей буквы. Но, к сожалению, девочка была ещё слишком мала, чтобы понять суть услышанных слов.
– Пожалуй, зайду к мадам Тинкер, попрошу подать чего-нибудь для маленькой леди. – Опережая просьбу своей Госпожи, предложил мужчина.
– Буду весьма признательна. – Кротко улыбнулась женщина. – И не забудьте про мадам Прайс.
– Обязательно! – невозмутимо произнёс управляющий. – Будут ещё распоряжения?
– Нет, это всё! Можете быть свободны!
Обед от мадам Тинкер сильно отличался от того, что подавали в сиротском приюте. Её овощной суп на говяжьем бульоне с клёцками и ароматным хлебом вприкуску, оказался таким вкусным, что девчушка, позабыв о манерах, с головой погрузилась в гастрономический восторг.
– Разве в приюте не учат манерам? – с долей пренебрежения спросила Госпожа Редмунд. – Это же, просто отвратительно!
– Учат, Госпожа! – облизывая языком тарелку, ответила девочка. – Только вот, так вкусно не кормят.
– Вкусная еда – ещё не повод вести себя за столом, как голодная дворняга, которой бросили кость! – фыркнула женщина.
– Вы правы. – Отставив блюдо в сторону, согласилась Анабель. – Извините!
– Что ж, впредь так не поступай.
– Не буду! – пообещала девочка.
– Ты ведь слышала, как меня называют? – вдруг спросила дама.
– Госпожой.
– Верно! А почему?
– Потому что у Вас много денег? – предположила Анабель, вызвав чуть заметную улыбку на губах женщины.
– Люди часто переоценивают значимость денег! – заметила она. – Другое дело- власть!
– А разве деньги и власть, это не одно и тоже?
– Нет! – покачала головой женщина. – Деньги помогают оказывать влияние, но к власти они не имеют никакого отношения. Власть нужно заслужить!
– А в Ваших руках много власти?
– Более чем! – протянула женщина. – Но власть накладывает обязательства и не каждый способен их выполнить.
– И что это за обязательства?
– Ответственность и справедливость!
– Разве это сложно? – удивилась девчушка, вытерев рот рукавом платья.
– Сложно! И ты скоро сама в этом убедишься!