– Как твоя молитва? – Цутоя с хитринкой глянула на старшую дочь, стрельнула глазами в сторону грязного комка одежды, валяющегося у двери.
– Хорошо..... Всё – хорошо! Я просила у Бога света простить мне мою оплошность и дать мне возможность всё исправить. Или – хотя бы часть того, что я натворила!
– Думаешь, Несущий Свет услышит тебя? – усмехнулась женщина.
– Не знаю.... Я – попыталась!
– Ты ничего необычного не заметила во время молитвы? Может быть случилась какая-нибудь странность; или тебе был ниспослан знак свыше?
– Нет, знака не было.... Хотя..... Погоди.... Была одна странность!
– Говори!
– Рассвет.... Сегодня он был не таким как всегда. Что-то в нём изменилось.
– Что именно?
– Он был… ммм… фиолетовым.... что ли.... Но, возможно, мне это показалось! Из-за болезни!
– Из-за хвори? Да, такое тоже возможно! Постой! Какого цвета ты говоришь был рассвет?
– Фиолетового!
– О, Боги! Как же это не вовремя! Как не вовремя! – Побледнела Цутоя.
– Не понимаю!
– Ты и не должна.... Понимать!
– Что случилось-то, мама?
– Фиолетовый рассвет.... Он всегда случается перед Перерождением!
– Ну, случается и случается..... Нам-то что с того?
– В нашем роду были Переродившиеся! Твоя прабабка была целительницей и колдуньей! Свой магический талант она получила в час Перерождения!
– А какое отношение имеет к нашей семье?
– Непосредственное! Многие из Переродившиеся имели среди своих предков магов, волшебников или колдунов. Магия – это родовое проклятие!
– Проклятие? Но ты же сама много раз рассказывала.... Что твоя прабабушка помогала людям!
– Помогала..... Так помогала, что однажды её сожгли на костре, как ведьму!
– Односельчане?
– Нет! В городе..... Она оправилась туда лечить вспышку холеры!
– Вылечила?
– Да! Спасла большую половину города! Совершила лекарский подвиг, так сказать. Её деяния как целительницы горожане оценили по достоинству! Огромным костром из сухих брёвен!
– Это называется – по достоинству?
– Да! Ведь она умерла быстро. Другим ведьмам сооружают иные костры! Сырые палки, знаешь ли, горят очень плохо и очень долго!
– Ты думаешь, кто-то из нас может стать ведьмой?
– Всё возможно.... Беда в том, что заранее никто не знает, кого именно Боги изберут для Служения. В "группу риска" попадают все дети от двенадцати до шестнадцати лет.
– То есть все пятеро из нас?