– Молодец, Сипелко! – Физрук что-то записывал в своём журнале, где Ярский по алфавиту находился в конце списка и подтягивался одним из последних. Когда он запрыгнул и начал, то с удивлением почувствовал необычную легкость, как будто вес тела уменьшился наполовину. Он на одном дыхании подтянулся восемь раз, что вызвало одобрительный ропот в зале. Повисел пару секунд – потом ещё два раза. Ещё повисел – потом ещё раз.
– Э-э, так нельзя, – вдруг ни с того ни с сего сказал Сиплый. – Он отдыхает.
– Отдыхать не воспрещается, – заметил физрук, – если ты продолжаешь висеть на турнике. Давай, Витёк, ещё разик.
Виктор напрягся изо всех сил, собрал всю силу воли, но не смог. Подтянулся, но не до конца.
– Одиннадцать с половиной, – крикнул кто-то из строя.
– Половина не считается, одиннадцать. Молодец, Ярский, – сказал физрук, ставя пятёрку.
– Слабак, – выкрикнул Сиплый, но в голосе его слышались нотки досады. Он явно не ожидал такого от Виктора.
Теперь Виктор тренировался намного интенсивнее – он сам себе поднял планку во всех трёх заданиях, что дал ему тренер. Единственное, что не получалось сделать, это проскакать тысячу раз. Не хватало дыхалки. Как и почти все парни, Виктор, конечно же, курил. Это казалось настолько обычным, что бросить даже мысли не возникало. Первый раз он попробовал в десять лет и уже третий год дымил как паровоз, стреляя сигареты у прохожих мужиков. И тут вдруг, ни с того ни с сего, отдышавшись в очередной раз, он подумал: «А зачем? Ведь это же абсолютно противоестественно – вдыхать в себя дым».
Сначала он решил бросить с завтрашнего дня, потом с понедельника, потом с первого мая. Бросить оказалось не так-то просто. Организм по привычке постоянно просил яду.
Прошёл месяц с начала тренировок, когда ему всё же удалось пропрыгать тысячу раз за один подход, и он, гордый и довольный собой, пошёл к тренеру. Там его ждало очередное разочарование. Когда Виктор постучался, и никто не ответил, он толкнул дверь. Она оказалась не заперта. Вошел в дом.
– Есть тут кто? – громко спросил он.
Тишина.
– Юрий Иванович, вы дома? – ещё громче позвал он.
– Кто там? Чего надо? – он вдруг услышал невнятный голос из другой комнаты.
– Это Виктор, – сказал он громко, но уже менее уверенно.
За стеной кто-то зашевелился, заскрипел диван, и затем послышались шаги по скрипучему полу.