Канун своего восемнадцатого дня рождения Фейрис четвёртый провёл как самый обычный день: две тренировки – утренняя и вечерняя, четыре теоретических урока шпионажа, два часа отдыха в игровом зале вместе с Земледельцами и три приёма пищи: завтрак, обед и ужин. Вернувшись поздним вечером в свою каюту, принц достал из тумбочки личный межгалактический передатчик, по форме и габаритам почти копировавший земной смартфон, запустил его и ввёл номер передатчика брата. Фейрису четвёртому очень хотелось поделиться с ним своими переживаниями по поводу завтрашнего торжества.
– Алло, третий! Можешь говорить? – спросил младший принц, как только на экране высветилось: «Связь установлена».
– Да, четвёртый, привет! – отозвался голос из динамика. – Что хотел?
– Я? Да так… мыслями обменяться…
– Хорошая идея, – согласился Фейрис третий. – С чего начнём?
– Ну, все мои мысли сейчас только о дне рождения… Предлагаю с этого.
– Брат… – протянул старший принц, немного помолчав. – Я нахожусь в другой галактике… и даже отсюда чувствую твой страх перед этим торжеством! Похоже, Земледельцы плохие учителя, если до сих пор не научили тебя его скрывать. Он ведь совсем беспричинный!
– Да?! – чуть не вскрикнул Фейрис четвёртый. – А ничего, что завтра я впервые в жизни увижу живого отца?! Ничего, что на меня завтра будет таращиться вся Нибируанская элита?! Несколько сотен женщин, в конце концов! Я их видел-то в жизни раз десять! Мне танцевать придётся, болтать со всеми! Я боюсь представить, что будет, если я хоть в чём-нибудь ошибусь!
Старший принц сдавленно рассмеялся. Он не делал этого в полный голос, лишь чтобы не обидеть брата.
– Нет, серьёзно, четвёртый, это глупо, – сказал он, когда вспышка смеха наконец утихла. – Ничто не может пойти не так. Праздник распланирован поминутно! Приплывёшь, усядешься на троне, поешь, послушаешь поздравления… Ну, разве что на балу поскользнёшься! Шипованные туфли надень!
Младший принц улыбнулся. Шутка придала ему уверенности.
– Да уж, умеешь ты успокоить… Ну ладно, а помнишь, ты год назад обещал рассказать мне о том… инциденте? О маме? О заговорщиках? Я только знаю, что её убили… Но все почему-то отказываются говорить, как это произошло!
– Ты… действительно хочешь это узнать? Вот так запросто, по передатчику? – всё же решил уточнить Фейрис третий. – Думаю, будет лучше, если я расскажу завтра, вживую…