– Так никто ж не застрахован, Иван Симеонович, от преступной деятельности. Тем более что Жукайлу мы все-таки посадили, нашли возможность.
– То-то и оно, что посадили не всех, не постарались всех пересажать-то! Вот и имеем, что получили.
– Да может быть, и не жукайловские виноваты? Поклонников тоже ведь подозревают.
– Неплохо бы поклонников обвинить, они уж точно нам чужие, залетные. Но их как будто найти никак не могут, вот и прицепились к жукайловским. А не знаешь, можем мы полиции с этим помочь? Скажем, верно сориентировать, направить в нужное русло, понимаешь?
– С этим нужно поработать, Иван Симеонович, я займусь.
– Вот и молодца! Ну, пойдем уже вечерить, как говорится, чем Бог послал.
И заговорщики направились в дом, навстречу чарующим запахам традиционной русской кухни.
***
Поутру шумная ватага пацанвы с дачного поселка влетела на своих великах в лес, обрамлявший Чудессу, и, просквозив опушку, притормозила на солнечной полянке, озадаченная выбором дальнейшей цели приключения. Лес загадочно шумел верхушками деревьев, переливаясь всевозможными изумрудными оттенками еще молодой листвы. Приятно пахло свежестью, сохранившейся после вчерашнего обильного ливня, а еще грибами и земляникой, притаившимися где-то там, в стланике изобильного разнотравья.
– Ой, Генк, как здесь здоровско! – вскричала от восторга Наталка, обернув раскрасневшееся от скорой езды личико к брату.
– Нормально, – согласился тот.
– Побежали! – бросив велик в траву, Васька устремился к месту, где деревья стояли пореже.
– Кто последний, тот лопух, – рванул за ним Мишка.
Оставшиеся тоже побросали свои велики, и все побежали навстречу расступающемуся перед ними лесу.
Вдруг Маринка остановилась и присела, разглядывая траву под ногами.
– Да ну их, ваши грибы, мы лучше землянику собирать будем, – привнесла угрозу раскола в единство детского порыва Маринка, – вон ее здесь сколько, ну правда же, Свет!
Светка с Наталкой замерли в нерешительности. Проблема выбора снова встала перед ними во весь свой немалый рост.
– Ну, вы идете, или как? – поторопил девчонок Генка. – Нам лучше не разбредаться. Папка всегда говорит, что в лесу надо держаться вместе, а то растеряем друг друга, и досвидос.
– Слушай, Маринка, – предложила, наконец, Наталка, – давай лучше землянику потом пособираем, после грибов. Пусть пока трава получше высохнет, а то мы просто вымокнем, и совсем как чуни станем.