– О, ты кустик солодки раздавил, – сказала я, глядя на сплющенное дейловой спиной растение с сиреневыми цветочками и клейкими листьями, чем-то напоминавшими рябиновые. Название высветилось, едва я сконцентрировала на кусте внимание. Решив, что нечего добру пропадать, я, не поднимаясь с колен, принялась рыхлить своим стилетом землю, добираясь до ценного корешка. Чип подошел, чтобы помочь брату подняться, но тот отполз от него спиной вперед и завопил:
– Не подходи ко мне, маньяк! Родного брата! Эпическим мечом! Да снахлеста! У-у-у! А если бы я увернуться не успел?! Думай, что творишь!
– Неженка, – бросил ему Чип. – Подумаешь, один раз мечом бы ударил, ты мне в детстве вообще саперной лопаткой по голове стукнул!
– Вы еще подеритесь, – рассмеялась я, – вставай, аппетитный ты наш!
– Неожиданно-то как напала, я чуть в штаны не наложил – передернулся маг.
– На, пожуй, успокоишься, – предложила я Дейлу желтоватый корешок, который только что выдернула из земли.
– Спасибо, обойдусь, жевать подобную гадость никакого желания нет.
Встав на ноги, Дейл отряхнулся и принялся вертеть головой, осматривая все деревья в округе, но других удавов не заметил.
– Откуда они тут вообще взялись? Мы же не в джунглях!
– Да черт их знает, лучше радуйся, что тут нет ядовитых насекомых.
– Не говори мне больше ничего подобного, – поежился маг, – до сих пор до костей пробирает. И почему я? Ты же явно гораздо вкуснее!
– Я мелкая и жесткая, а ты большой, можно долго переваривать, – отбрила его я.
Темп продвижения замедлился, мы осторожничали, Дейл то и дело останавливался, осматривая ветки деревьев. Услышав какой-то подозрительный шум, замерли на месте, опасаясь шевелиться. Треск веток под ногами подтверждал, что там точно кто-то идет, а через несколько секунд послышался голос:
– Гребанные раки! И угораздило меня с вами связаться! Тупите на одном и том же месте, а виноват всегда лекарь!
Чуть наклонившись, чтобы ветка не загораживала обзор, я глянула в сторону говорившего. Это была девушка. Та самая Долбоёжка, которую нас попросили завалить.
– Эй, – окликнула я её. Девушка резко повернулась в мою сторону, выхватывая короткий посох с пояса.
– Вы кто такие? – крикнула она, – выходите медленно, без резких движений!
– С поднятыми руками? – не удержался от колкости Дейл. Вот честное слово, как только здесь придумают скотч, куплю рулон и замотаю этому чудовищу рот!