– Ах ты криворукий недопёсок! Противоестественное порождение темных тварей! Да за что Троуг послал мне такого ученика? Ты же и ложки выковать не сможет! Чтоб тебя пьяный тролль отлюбил своей дубиной! Да раз двадцать, не снимая доспехов!
Я замерла соляным столбом и закусила губу, чтобы не рассмеяться. Нет, точно не такого приема я ждала при посещении храма. Гном ругался еще минуты две, пока не выдохся. Затем он подошел ко мне, внимательно разглядывая.
– Здравствуйте, мастер, – я поклонилась.
– Хм, – почесывая бороду, гном обошел меня по кругу, приговаривая, – интересно, отмеченный халфлинг… Ты ювелир?
– Нет, – вопрос застал меня врасплох.
– Зачарователь? – нахмурился гном.
– Нет…
– Неужто кузнец?
– Нет!
– Тогда какого дрыкла драного ты сюда приперлась?
Я аж закашлялась от такой реакции. Да уж, ну и жрецы у моего бога.
– Я припер… пришла, чтобы воздать хвалу великому Троугу, который помог мне в одном очень важном для меня деле, – ответила я, стараясь выдержать вежливо-нейтральный тон.
– Хм, – хмыкнул жрец. Кажется, любезничать со мной он не собирался. – Ну, воздай мне, а я передам.
Гном, нагло улыбаясь, вытянул вперед здоровенную закорузлую ладонь, и тут мне словно вожжа под хвост попала. Я уперла руки в боки и рявкнула:
– А не пошел бы ты к дракону под хвост, длиннобородый! Я к Троугу пришла, а не денег тебе на пиво подкинуть! И жертвовать буду только ему, ясно? Свои жадные лапы тяни не ко мне, а вон там, при входе в храм, на паперти, мож кто тебя, убогого, и пожалеет, но точно не я!
У младшего жреца отвисла челюсть, старший же только крякнул от моей наглости, несколько мгновений помолчал, а затем громко расхохотался:
– Вот это ответ, вот это дело! А то приходят всякие соплежуи, мямлят невнятно, просят чего-то. Молодец!
Крепкая лопатообразная ладонь хлопнула меня по плечу так, что коленки слегка подогнулись.
– Теперь понимаю, почему Троуг тебя отметил! Я Герлинд, а то недоразумение у горна – Торик.
Повышена репутация со старшим жрецом храма Герлиндом. Старший жрец относится к вам дружелюбно.
– Пойдем, воздашь хвалу нашему богу, а потом и поговорим.
Жрец проводил меня к статуе могучего гнома в доспехах. Шлем он держал в одной руке, а огромная секира была легко закинута на плечо. Статуя была выполнена с такой точностью, словно стоит чуть отвести глаза, и она пошевелится. На постаменте в черном камне была выбита ниша, больше всего напомнившая мне… раковину. Обычную такую раковину, в которой моют руки. То есть, не обычную, конечно, а очень красивую, изящно выполненную, безусловно дорогую, но… раковину.