Она спиной влетела в комнату, будто ее толкнули.
— Уйди, женщина! — раздался громовой голос.
Вслед за служанкой показался лорд Маганат — глава военного совета. Внутренности сжались, когда я увидела его высокую, тучную фигуру. Он был стариком, но выглядел грозно в своем кроваво-красном плаще и доспехах. Они сияли в пламени свечей, отблески резали глаза.
Маганат небрежно поклонился, демонстрируя лысину.
— Леди, — скорее выплюнул, чем сказал он, — пойдете с нами.
Лорд стал приближаться, за его спиной виднелись стражники, забрала на их шлемах были опущены, шипы на наручах и поножах пугали. Раздавался стук каблуков об пол.
— Немедленно объяснитесь! По какому праву вы… — начала Катриана.
— Молчать! — рявкнул Маганат.
Он взмахнул рукой и задел кувшин на столе. Вино вылетело блестящим потоком и плеснуло на нас с сестрой. На груди расползлось мокрое пятно, холодное, мерзкое, оно словно пыталось проникнуть внутрь.
— Что происходит? Почему вы ворвались сюда? — крикнула я.
Голос испуганно звенел. На пухлом лице Маганата появилось виноватое выражение — он не собирался нас обливать. Но оно быстро исчезло, и лорд нахмурился.
— По приказу лорда-регента, — гаркнул он и кивнул стражникам.
Те приблизились и потянули к нам руки, закованные в шипастое железо, словно это и не люди, а тени вышли из стены. При упоминании лорда-регента сжалось горло: он знал про письмо, нас хотели оклеветать… оно у сестры!
— Катриана!
Она стояла рядом и отмахивалась от стражников.
— Пустите, не смейте! — кричала я, чтобы выплеснуть страх и поддержать сестру. Чтобы досадить этим людям. Как смели они вытворять такое?!
Короткие, почти вежливые касания к спине быстро исчезли. Чьи-то пальцы впились в мои предплечья, сестра кричала и бранилась, я тоже. Что еще оставалось? Нас волокли куда-то, везде были фигуры в броне, лязг, ножны хлестали по ногам.
Показались факелы и каменные стены коридора.
— Катриана! Куда нас ведут, ответьте!
Все молчали. Из вихря стали и пламени появилась деревянная дверь. Она лишь мелькнула, и стражники исчезли, звуки отдалились, а за спиной противно лязгнул замок.
— Катриана! Катриана, ответь!
Я развернулась и барабанила в дверь. Стоило замереть и прислушаться, но не получалось: письмо было у сестры, что они сделают с ней, куда увели? Хотелось разломать проклятую дверь, руки горели от боли, но останавливаться было нельзя, там же Катриана!..