– А у нас такая же квартира, – ответила она.
И сразу все стало понятно и легко.
Он включил чайник, положил на блюдце конфет из холодильника и наконец-то вытащил брелок с ключом.
– Хорошо, что она нашлась, – сказала Алина, сжимая куклу в кулаке. – Если бы нет, не знаю, что было бы. Может, я даже не смогла бы жить дальше.
Он подумал, что она шутит, но лицо у нее стало не просто серьезным, а каким-то будто пылью подернутым. Вот так – раз, и из обычного веселого лица превратилось в серую маску.
– Смеешься? – спросил он, хоть уже понимал, что дело серьезное.
Алина покачала головой.
– Ты веришь в сказки? Или в фантастику? Нет, не научную, а типа историй про волшебников?
Он удивленно поднял брови.
– Я верил в деда Мороза. Но лет в шесть. И вроде все. А ты веришь?
– В деда Мороза? – усмехнулась она. – Нет. В деда Мороза не верю. И в шесть лет не верила, и в четыре. Я верю в то, что бывает волшебство.
Он посмотрел на нее с испугом. Сумасшедшая она, что ли? Или изображает, чтоб ему стало интересно? Так ему интереснее было до этих слов.
Она заметила, что он поскучнел, и улыбнулась.
– Какие вы, мальчишки, смешные! Я же образно сказала.
– В смысле? – окончательно перестал ее понимать он.
Может, в самом деле, это такие шутки?
– Я имела в виду, что в жизни иногда происходят необъяснимые вещи. Чудеса, волшебство, называй как хочешь. Про это в книжках часто пишут. Ты никогда не читал книжки?
Она посмотрела на него серьезно и держалась минуты две, а потом засмеялась.
– Какие вы, девчонки, сложные! – вздохнул он.
Ему-то было совсем не смешно.
– Нет, мы гораздо проще, чем кажется. Просто нужно один раз нас понять. Один раз поймешь, а потом будешь это делать автоматически.
Ему вдруг стало интересно. И в глубине души он подумал, что было бы неплохо научиться понимать девчонок автоматически. Полезно, а иногда и приятно, наверное. Может, Алина научит?
Они подружились незаметно и так быстро, что через несколько дней он уже не мог представить, что не знал ее совсем недавно. Ему казалось, что Алина была рядом всегда. Нет, он не влюбился. Еще чего. Все было гораздо серьезнее, на самом-то деле.
Он даже рассказал ей про свои корабли и изумленно смотрел, с каким восторгом она перелистывает страницы старых книг и журналов. Как будто всю жизнь мечтала именно об этом. И вот наконец сбылось.