Ну а через полгода в отдельной кладовой мы нашли еще шесть барриков прекрасно сохранившегося Haut-Médoc урожая старше моего рождения. Тео тогда решил пригласить сомелье для оценки качества и ценности этого вина, чтобы продать его после и закрыть часть долгов по аренде земельного участка. Я не спорил. Он так и поступил.
В еде мы особо не нуждались, запасов кладовой хватало, как минимум, на несколько лет. Если бы не мудрость и природная хозяйственность папы вероятно, нам с братом пришлось бы совсем несладко первое время. Кухня была оборудована талантливым печником далёкого прошлого. Печь украшала почти всю заднюю стену, прилегающую к западному флигелю; и прошлую зиму, ровно три месяца со дня смерти мамы, мы сидели в плетёных креслах у огня и за разговорами о прошлом лакомились ломтями вяленого мяса, запивая их лучшими бордосскими винами, которые можно было найти в частных коллекциях на многие мили к Северо-Западу от нас.
Несмотря на всю устроенность, наш дом со временем казался нам с братом излишеством, но терять мы его конечно были не намерены. Слишком много лет семейному древу; поколениям, проживающим когда-то в нём, чтобы лишиться его ради лёгкой жизни среди городских, удушливых экстерьеров. Поэтому, после нескольких писем, с обеих сторон наполненных противоречивыми, но яркими аргументами, тётушки решительно отказались брать на себя ответственность и сняли все формальные притязания на наследство, только если мы останемся в усадьбе и будем поддерживать огонь в очаге. Мы вздохнули с облегчением. Но денег на жалованье повара и обслуживающего персонала дома не хватало. Всё теперь не так, как было при отце с матерью. Приходилось готовить на кухне самим, а для уборки основных помещений мы приглашали белокурую Людмилу, которая по понедельникам приезжала к нам на мотороллере из соседней деревни. Две веселые косички, и голубой сарафан. Мы старались платить ей ровно ту сумму которую выписывали наши родителя в ежемесячных чеках. Но Людмилу, насколько я понял, со временем стал интересовать не столько гонорар, сколько мой брат, так что большую часть денежных средств нашего семейного резерва удалось сэкономить. Брат был морально утешен, а я получил чуть больше свободного времени для чтения книг и рисунка. Так у нас пролетело несколько месяцев, и мы понемногу стали справляться с положением. Брат нанимал сезонных работников и готовился к сбору урожая, а я за недостатком технических умений стал человеком, ухаживающим за чистотой техники, после. Смазывал маслом детали, промывал бензином карбюраторы, проверял надежность крепления сцепок и болтов. Сезон сбора ржи и пшеницы мы закончили нынче хорошо, с плюсом. Закрыли часть долгов по оплате пристроя под хлев для мелкой живности и купили новую сеялку.