Обойдя пыхтящего демона, который спешно поправлял взлохмаченную шевелюру, я заглянула в сундук. Хранилище секретов Арланды оказалось почти пустым. На дне лежал бархатный мешочек на завязках, чем-то туго набитый, небольшая деревянная шкатулка без узоров, кусок плотной бардовой ткани и большая книга в серебряном окладе. Она то меня и заинтересовала в первую очередь. Выудив фолиант, я попыталась его открыть, но безуспешно. Книга оказалась заперта на замок.
– А это что? И как открыть? – спросила я у Эдика.
– Не трогай, – всполошился демон, – это книга заклинаний госпожи. Никто, кроме нее самой, не сможет открыть замок. А кто попытается, будет испепелен на месте.
Я поспешно вернула книгу назад.
– Так что мы ищем? – больше желания брать в руки магические вещи у меня не возникало.
– Надо было убедиться, что кинжал, которым закололи Руфуса, действительно принадлежал госпоже.
– А разве это не проверили дознаватели? И ты же сам сказал, что оружие было фамильным.
– Проверили, – буркнул демон. – Но у некоторых артефактов есть двойники. И отличить их друг от друга невозможно. Я надеялся, что это как раз такой случай. Госпожу бы, конечно, сразу не оправдали, но расследование пришлось бы продолжить.
Я сделала глубокий вдох и попыталась разобраться в ситуации:
– Так, стоп. Раз уж мне придётся всё это распутывать, давай с самого начала. Получается, орудие убийства хранилось в этом сундуке, так?
– Да.
– И чтобы его достать, убийце нужно было проникнуть в комнату, куда никто, кроме хозяйки и ее доверенных лиц, войти не может, правильно?
– Ага, – с куда большим интересом кивнул демон.
– А сундук всегда так защищен был? И как сама Арланда его открывала? Не устраивала же потоп всякий раз, когда надо было пару строчек в книжечку черкнуть?
– Руна нанесена госпожой. И чтобы открыть сундук, ей надо всего пару капель крови на крышку ларца капнуть.
– Чей крови?
– Своей, разумеется.
– Хм… А если бы я раздобыла кровь твоей госпожи, то смогла бы его открыть?
– Да, но в нашем мире маги кому попала свою кровь не раздают.
– Но руна-то цела. Получается, либо твоя госпожа и правда прибила этого Руфуса, либо тот, у кого было право заходить к ней в комнату, и кому удалось раздобыть пузырек с ее кровью. Так что, Эдик, пошевели своей рогатой головушкой и скажи, кто бы это мог быть.