Заметив её, Карина наконец-то сдвинулась с места, приближаясь к кухне.
– Это Уголь, – бодро произнесла Гаер, указав рукой на девушку по соседству.
Уголь выделялась на фоне всех тех, кого Карине посчастливилось сегодня встретить: она походила на сплошное чёрное пятно, даже её кожа выглядела весьма загорелой. Чёрные запутанные волосы слегка прикрывали лицо, и Уголь отстранилась от двери, убирая их назад обеими руками, будто бы уловив мысли Карины.
– Карина, – протянула Уголь, разглядывая девушку сверху-вниз. – Пожалуйста, не выжимай кран на всю мощность больше. – Её голос был спокойным и пронизывающим. От неё исходила необъяснимая уверенность, даже когда Уголь просто отчитывала. – И добро пожаловать, – добавила девушка, протягивая ладонь и опуская её на макушку Карины. Карина вся сжалась, оцепенела под широкой рукой, не в силах отшатнуться, но втайне мечтая об этом. Будучи выше Карины на целую голову, Уголь казалась старше, даже если её лицо выглядело весьма молодо. – Планируешь остаться на ночь?
– Сегодня уже нет, – глядя на неё из-под чужой руки, пробурчала Карина.
– Ты так и не ответила, есть ли у тебя предки, – в их разговор вклинилась Гаер, уже давно заменившая кружку чая бутылкой лаймового пива. Девчонка сидела на столе, покачивая ногами, и просто разглядывала Карину, как любопытный новый декор.
– У меня есть предки.
– Понятно, – неоднозначно отозвалась Уголь и убрала руку. Карина бесшумно выдохнула.
Зато Гаер проявила максимум своего интереса:
– Они живы или мертвы? – сразу же задала вопрос девушка.
– Живы, – ответила ей Карина через несколько секунд.
– Бьют тебя?
– Что?
– Они бьют тебя? Насилуют? Алкоголики, нарики, зеки? Это из-за них ты такая зашуганная? – Гаер спрыгнула со стола и протянула ладонь, от которой Карина отшатнулась, точно от огня. – О. В яблочко? – Гаер ухмыльнулась, искренне довольная тем, что ей удалось что-то разгадать. Рука Гаер продолжила тянуться за Кариной, но Уголь её остановила, сжимая за запястье.
– Достаточно, – она сказала это. Гаер тут же прекратила и задрала руки в примирительном жесте, беспечно возвращаясь на краешек стола. В её бутылке отсутствовала половина напитка, поэтому Карина предположила, что такая напористость вспыхнула в ней именно по вине алкоголя. Хотя Гаер и до этого вела себя легкомысленно. – Не обращай внимания, – вдруг снова заговорила Уголь. – Гаер не умеет пить. После алкоголя она ведёт себя развязно и плохо фильтрует базар. Но больше она не пьёт.