– Это, Алексей, тебе подарок на Новый год, – с гордостью заявила Стефания. – Игристое от меня, а коньяк от Кристины.
Гримальди, стоявшая рядом с Петровым, помахала мне ручкой, а Бурбон продолжила:
– Алексей, у меня в охране один умелец есть, как раз перед полуночью игристое в правильную температурную кондицию приведет.
– Конечно, Стефания! – кивнул я и покосился на поморщившегося Михеева, с сомнением разглядывающего весь этот французский винтаж. – Думаю, встретить Новый год с Dom Perignon будет… очень символично! Дамы и господа, прошу на второй этаж!
И уже на лестнице подумал: «А что мне подарить принцессам? Портвешком из погребка тут не обойтись, как и букетом цветов…»
Вопрос решил обсудить с воспитателем, который выход нашел довольно-таки быстро – он еще не успел отдать лишние украшения обратно Фаберже и предложил подарить что-нибудь из них, а выбор доверить супруге Михеева, Маргарите Викторовне, в силу своего происхождения и положения отлично разбиравшейся во всех этих цацках. На том и порешили.
А на втором этаже все было готово к празднованию Нового года, до которого оставалось меньше получаса. Тянуть не стали и по старой русской традиции решили с помощью коньяка, водки, вина и клюквенного морса проводить Старый год, после чего один из дворцовых включил большую плазменную панель на одной из стен залы и настроил ее на центральный телевизионный канал, опять же, по традиции все ждали поздравления подданных с Новым годом от императора Российской империи.
– Да, такого даже мы с Колькой не ждали, – стоящий рядом со мной братец Александр имел в виду присутствующих в зале моих дворцовых и охранников Стефании. – Дед Коля за такое по головке не погладит – ладно дворцовые, но вот лягушатники…
– А куда мне было деваться? – пожал плечами я. – Думал-то, что вообще вчетвером в доме останемся. У вас как из Кремля вырваться получилось?
– Так бабушка Маша нам еще на кладбище сказала, что было бы желательно отметить праздник с тобой, но перед этим обязательно засветиться у родичей. Мы и сами сюда собирались из Кремля сбежать, а тут чуть ли не приказ. Вот и сложилось…
– А позвонить и предупредить?
– Сюрприз хотели сделать.
– Еще одни на мою голову! И тоже исходят из лучших побуждений! А Стефания с Джузи как вам на хвост упали? – я покосился в сторону названных молодых людей, стоящих с другой стороны.