По щекам юноши катились слезы, но чародей продолжил свою отповедь:
– Хотя, я знаю ответ – хватило одной монеты с белым львом.
Старейшина с презрением бросил этот знак к ногам предателя.
– У меня не было выбора! – голос вора сорвался на крик. – Узнав о том, что я чародей, Тинрей взял в заложники мою семью. Если я не доставлю эту карту к границе сегодня на закате, его люди убьют мою мать и сестру. Мне все равно, что со мной будет, ведь я не смог их спасти!
– Как ты хотел передать карту?
– В этом нет особой сложности. Барьер впускает только магов и не выпускает ни одно живое существо, но неживые объекты можно без труда перебросить через стену.
– Я знаю свойства барьера и спрашиваю не об этом! Как ты узнаешь, что король исполнил обещание?
– Солдаты приведут моих родных к месту встречи. Когда я переброшу карту, и они убедятся в ее подлинности, мои близкие будут свободны.
Энлай задумался и после продолжительного молчания произнес:
– Как человек я могу понять тебя, но как правитель этой страны я не могу не покарать предателя.
Молодой человек встал на колени и склонил голову в ожидании смертельного удара. Но вместо этого волшебник спросил:
– Как тебя зовут?
– Риг, повелитель.
Чародей подошел к коню и снял со скакуна парализующие чары. Энлай провел рукой по гриве животного, с кончиков пальцев мага срывались золотые искры. Под действием этой целебной силы конь полностью пришел в себя и начал нетерпеливо бить копытом в предвкушении новой скачки.
– Что же Риг, спеши к месту встречи, я буду ждать там. Если они приведут твоих родных я спасу их, даю тебе слово.
Юноша, слегка пошатываясь, встал с колен.
– Повелитель, я буду вечно служить вам!
– Будь осторожней в желаниях, – улыбнувшись, произнес маг. – У нас еще будет время для разговоров, а сейчас надо спешить – солнце скоро начнет клониться к закату.
Глядя вслед удалявшемуся всаднику, Энлай спрашивал себя, правильно ли он поступил. На его стороне была сила и эффект внезапности, в результате этой немного авантюрной вылазки он мог заполучить ценного пленника и приобрести верного союзника. Но что, если это просто ловушка?
Энлай безошибочно определил местоположение и переместился туда, где должна была произойти встреча. Защитный барьер представлял собой прозрачное силовое поле, через него можно было спокойно перекрикиваться и видеть друг друга, но, правда, с некоторым искажением, как через прозрачную ширму.