– Остановись! – пространство огласил властный мужской голос.
Зверь замер на месте и стала усиленно сопеть. Незнакомец встал между девушкой и зверем, и угрожающе поднял руку.
– Еще шаг и ты превратишься в пепел! – произнес маг.
Зверь недовольно ворчал, как будто понимая смысл слов волшебника, но желание легкой поживы пересилило страх, и вейрон сделал нерешительный шаг вперед.
– Я предупреждал, – в голосе мужчины появилась холодная ярость.
Тучи заволокли небо, послышались частые раскаты грома, молния тотчас ударила в землю прямо перед зверем.
– Другого шанса не будет, – предупредил маг.
Хищник прижал уши и жалобно заскулил, словно прося прощение. А затем поспешно повернулся и скрылся в чаще. Только когда вейрон скрылся, Лия начала приходить в себя, страх отступил.
– Вы не ранены? – с беспокойством спросил Дэнвин.
Да, в это было трудно поверить, но ее нежданным спасителем оказался именно тот единственный человек, с которым Лия хотела и боялась встретиться. Девушка больше не могла сдерживаться, пережитый ужас дал о себе знать. Она начала плакать и не могла остановиться. Кузнец протянул ей платок и извиняющимся тоном произнес:
– Простите, это моя вина.
Лия даже перестала плакать и только поминутно всхлипывала. Немного заикаясь, волшебница нашла в себе силы, чтобы спросить:
– О чем вы говорите?
– Я хотел поговорить, поэтому последовал за вами. Но мое прошлое не отпускает меня. Вам лучше забыть обо всем. С моей стороны было глупо…
Мужчина резко развернулся и хотел уйти, но Лия удержала его за руку.
– Ты можешь рассказать мне правду. Я не боюсь!
Дэнвин испытывающе посмотрел на девушку. Его взгляд был холодным, пронизывающим насквозь, но это длилось только мгновение. Увидев искреннее участие в глазах Лии, он смягчился и ответил:
– Как ты знаешь, вейроны не водятся в этих местах. Этот зверь был послан сюда, он служит знаком, что меня нашли.
– Тебя хотят убить? – с беспокойством спросила девушка.
Мужчина в ответ слегка улыбнулся.
– Нет, для этого потребуется нечто большее, чем один разъяренный зверь. Это даже к лучшему, мне надоело скрываться. Не для того я покинул Белую цитадель, чтобы прятаться по темным углам. Я хочу узнать жизнь, пока у меня еще есть время.
Девушка не могла поверить в услышанное, и почти машинально произнесла:
– Белая цитадель… но это сосредоточение всей магии, именно оттуда поддерживается барьер на границе государства.