– Нужно сказать: «Я не продаюсь», – поправляет меня.
– Я не продаюсь! – повторяю слова на межгалактическом, словно пробуя их на вкус, а затем добавляю, произнося каждое слово медленно. – Простите, я тут новенькая. Я еще только учу общий язык.
Осторожный взгляд из-под ресниц. Клойд понимающе кивает и поворачивается к рингу. Большего мне и не надо. Позади Эддамса замечаю Мишель, бегущую к нам. Огонь зависти в ней горит с такой силой, что она готова убить меня на месте, испепелив одним только взглядом.
Я обхожу стол по кругу и останавливаюсь позади Эддамса.
– Какого черта ты ошиваешься возле моих столиков? – подлетает ко мне злючка и даже не думает понижать тон.
Мишель говорит со мной на местном диалекте и уверена, что клиенты, прибывшие из космоса, нас не поймут. Вот только нужный мне человек прекрасно знает язык Брантиса. И я вновь мысленно радуюсь тому, как все удачно складывается.
– Прости! Я хотела помочь тебе убрать столик. А ты бы не могла взамен обслужить один из моих, пожалуйста? – жалобно лепечу. – Вон тот, у самой сцены. Там один приставучий тип постоянно распускает руки.
Указываю на ближайшую компанию пьяных мужиков.
– Может, мне еще всю работу за тебя сделать, дура? – язвительно бросает мне. – Не нравится, что твой зад лапают, вали отсюда. И чтобы я тебя больше возле своих клиентов не видела! Поняла? – разворачивается и уходит, не дожидаясь моего ответа.
Краем глаза замечаю неподвижную фигуру Клойда. Его тело слегка напряжено, словно он недоволен чем-то, стакан стоит на столе, взгляд – в сторону. Не на ринг! Значит, слышал нас и все прекрасно понял. Отлично!
На сцене идет очередной бой. Горит желтый цвет. Публика любит кровь. Резкие выкрики, рев. Уши закладывает от громкого шума. Я морщусь и стараюсь ловко лавировать между столиками, разнося заказы, и в то же время не выпускаю из вида нужных мне людей.
Через какое-то время рыжий гигант запрыгивает на стол. Поднимает правую руку, сжатую в кулак, словно сотрясает воздух, и орет так, что режет уши. Толпа поддерживает его клич и в ответ верещит еще заливистее.
Над рингом зажигается красный свет!
Я на секунду замираю, наблюдая за происходящим.
Громила театрально причесывает свои яркие усы и, спрыгнув на пол, бежит к рингу. Перелетает через перила, обрамляющие квадрат, и снова орет во все горло, призывая публику болеть за него. Многие встают из-за столов и начинают хлопать, свистеть и выкрикивать его имя: «Ллойд! Ллойд! Ллойд!».