– Ну-ну, тише, девочка, – Стейси присела рядом со мной на корточки, положив руку на моё плечо. – Всё позади…
Внезапно… Через касание руки я смогла ощутить тепло, исходящее от Стейси, и невероятным образом прочувствовала всё то же, что чувствует она – сопереживание, любовь и искреннее желание защитить. Не в силах больше сдерживать слёзы, я горько заплакала, прижавшись к ней.
– Я же говорила, – прижимая к себе, ласково проговорила Стейси, – пока я рядом, никто тебя не тронет.
– Прости… Прости меня, Стейси… Я… – захлёбываясь, пыталась извиниться, – Я думала ты мне враг…
– Всё хорошо, – подруга похлопала меня по спине. – Значит, не дура, я бы тоже так подумала, окажись на твоём месте… Ну, всё кончилось, пойдём отсюда.
Покинув проклятую заправку, мы запрыгнули в машину и умчали оттуда, как можно скорее. Стейси удалось меня успокоить, а я впервые за целый месяц, ощутила себя в безопасности. Ночное небо скрыло звёзды и месяц, а дождь разрыдался ещё пуще, превратившись в ливень. От горя. От одиночества. Его никто не хочет видеть у себя на пороге. Ему никто не рад. В отличие от неблагодарной Элизабет Хант, у которой теперь есть приют и родственная душа. За тысячу миль от дома и за десять тысяч миль от любящего отца. Мне не было так легко, с тех пор как уехал папа. Я снова почувствовала прочную и твёрдую опору.
Глава 3. Роза ветров
(Пятница 31 Июля 2015 г.)
(Время 01:29)
Время уже перевалило за полночь. В салоне авто клубился сизый сигаретный дым, из динамиков тихонько раздавались гитарные переборы. Стейси периодически зевала, поглядывая в зеркало заднего вида. Внешне она была совершенно спокойна, вселяя уверенность, благодаря чему во мне загорелся крошечный очаг веры в собственные силы. Я буквально ощутила это в районе солнечного сплетения, он приятно согревал душу, прогоняя прочь неуёмную дрожь леденящего страха.
Вместе с тем, улетучились и сомнения, по поводу происходящего и теперь их нет. Всё, что произошло со мной – реально. Я чуть не умерла в пасти мерзкой старухи. И этот Ворон тоже настоящий. Но теперь, мне не страшно, пока Стейси рядом, боятся не кого, и не зачем прятать свою слабость за ширмой больного воображения.
– Стейси, – обратилась я к ней, когда мы миновали очередную развилку, – скажи, тебе разве не было страшно?
– Что за вопрос? – удивилась она. – Конечно, мне было страшно.