– Ой.
Единственное, что я успела сказать перед тем, как из конверта вырвалась огромная сила, похожая на плотный столб дыма от горящего пламени! Ударной волной меня опрокинуло со стула. Кухня наполнилась запахом пепла и металла. Закрутившись буйным вихрем, этот дым буквально за секунды превратил в руины мою скромную кухоньку. Посуда из шкафа слетела на пол и разбилась, стол оказался перевёрнут, с окна сорвало занавески! В мгновение ока погасли лампы, но эта энергия озаряла всё вокруг ярко-серым светом. Затем она приняла образ того самого человека, что повстречался мне во сне!
"– Здравствуйте, юная Элизабет Александра Хант" – Заговорил он, приятным и красивым голосом. – "Позвольте принести Вам свои извинения за столь вероломное вторжение, но наиболее подходящего момента изыскать не представлялось возможным. Моё имя Ворон, очень рад нашему знакомству. Это письмо заключило в себе лишь мои намерения относительно Вас, юная леди, поэтому, прошу, выслушайте меня внимательно. Ибо я вынужден втянуть Вас против воли в одну смертельно опасную головоломку – поиск древнего артефакта под названием «Игральная комната Мя». К сожалению, у Вас нет права мне отказать, равно как и у меня нет более подходящей кандидатуры, чем Вы…
Итак, «Игральная комната Мя» находится где-то в недрах мертвого города, что Вам довелось лицезреть накануне. Я предоставлю Вам возможность не чаще раза в месяц посещать город во сне для того, чтобы отыскать этот артефакт. Однако в нём обитает множество опасных созданий, и я подготовил свод правил, которым придётся следовать неукоснительно.
Первое правило – молчание. Тьма любит тишину, и если Вы раскроете рот от испуга, боли или удивления, то спровоцируете на себя внимание кровожадных тварей. Молчание – золото, приготовьтесь терпеть, крепко сжав зубы.
Второе правило – не оборачиваться. Запомните, оборачивается только жертва. Если Вы – жертва, обитатели мертвого города тотчас бросятся в погоню. Отныне для Вас не существует слова «отступать».
Правило третье – секунда промедления убивает. Если застрянете на одном месте, Вас почуют и непременно попытаются убить.
Если нарушить хотя бы одно из правил мне так или иначе придётся вмешаться, дабы спасти Вашу жизнь. И в качестве благодарности за спасение Вам всего лишь нужно будет выполнить одну мою просьбу. Услуга за услугу так сказать.