– Ты должен посмотреть на детей, – семейный врач, знавший их семью многие годы, не реагировал на грубость друга, – это твои сыновья, они лишились матери. У них есть только ты.
Матиас Грейрок так и не определил, что для него важнее – любить или ненавидеть. Он прислушивался к себе. Сердце стучало, отбивая секунды, заставляя его жить дальше.
Пересилив боль, граф взглянул на детей. Увидел черты любимой жены в них, и так и не смог к ним приблизиться. Они украли ее жизнь. Они украли его любовь. Богиня Ана, как же ты жестока!
– У них нет никого! – Матиас встал, закрыл глаза жене и вышел из комнаты.
Дверь с шумом захлопнулась, два младенца, лежащих на столе, заплакали. Врач достал платок, вытер капли пота на лбу и повернулся к служанке.
– Лора, пока граф не оправится, тебе придется позаботиться о детях.
Нянюшка кивнула и дала распоряжение горничным. Те, умиляясь, принялись пеленать детей, а сама она спустилась на кухню, достала крынку молока и поставила ее на печь. Смахивая слезы, она механически выполняла привычные действия.
Пожилой доктор прошел в кабинет, где сидел граф. На столе стояла откупоренная бутылка аконита и стакан с мутной коричневой жидкостью.
– Матиас, – начал старик, сев напротив графа, – я бы не стал беспокоить тебя в такой час. Но ты сам понимаешь…
– Понимаю, – кивнул тот, опрокинув остатки настойки в себя, – Нулара была Кайт Ши. Тебя ведь только это волнует?
Старик, опустив глаза, нервно теребил шляпу в руках.
– Кайт Ши может быть только женщина рода Грейрок. Если Нуара умерла, кто будет уносить души умерших?
– Найдется, – бутылка звякнула о кромку стакана, и граф выпил залпом очередную порцию. – Есть двое продолжателей. Жена первого и будет избранной.
– Матиас, никто во всем мире не сможет быть более стоящей Кайт Ши.
– В нашем мире, – граф отставил стакан и наклонился поближе к доктору. – Я подожду, когда придет та, которая станет ей.
Врач замотал головой, отложил шляпу и вцепился пальцами в свои жидкие волосы.
– Долго, – чуть ли не застонал он, – сколько лет пройдет, прежде чем твои дети смогут жениться? Да и любая, даже из другого мира, не станет настоящей Кайт Ши.
– Этого и не нужно. Когда она придет, я смогу вернуть Нулару.
Доктор отнял ладони от лица и медленно, словно не до конца поняв слова графа, произнес:
– Ты пожертвуешь…