Довольно скоро смирился с судьбой и уже не пытался ничего делать, чтобы вернуться к прежнему интеллигентному труду.
Дочка, которой было уже восемнадцать, училась в вузе, жила в общежитии потому, что не захотела квартировать ни с кем из родителей. Давно не посещала отца, отчего тому было горестно, больно и обидно.
Доев сухой хлеб с водой, он оделся, взял сумку и отправился на промысел.
Стояла жаркая летняя погода. Солнце палило нещадно. Кучевые облака, временами заслонявшие его, не могли принизить градусы накалённой атмосферы.
«Хоть бы дождь прошёл, – думал Шаров, проходя мимо пенсионерок, занявших с раннего утра лавку возле подъезда.
Кивнул пожилым женщинам, буркнул под нос банальное приветствие и пошёл через дворы, заглядывая по ходу в неприятно пахнувшие железные бачки. Так за нехитрым занятием добрался до окраины города. Вдали в километрах двух протекала речка. Шаров собственно и шёл в ту сторону, чтобы искупаться, освежиться, получить хоть какое-то удовольствие от нестерпимого пекла. Дойдя до излюбленного места, где часто бывал, разделся до трусов и уселся на травянистый берег, надев на голову соломенную шляпу, которая надёжно спасала от теплового удара.
«Эх, жизнь! – думал он. – Так и хочется утопиться! Кому я
нужен! Дочка забыла, зачем белый свет коптить?»
Вошёл в воду окунулся, проплыл несколько раз от берега и назад и, выйдя, улёгся в горячий песок.
Мимо проходил парень лет двадцати, может чуть старше. Загорелое тело молодого человека красовалось накаченными мышцами. Был коротко пострижен, и по причёске можно было предположить, что этот стиль приобретён в армии. В руках парень держал рубашку и джинсовую сумку.
– Здорово отец! – воскликнул он. – Как водичка?
– Тёплая вода, – ответил Юрий Иванович, – хорошая.
Парень скинул обувь, джинсы, оставил одежду возле Шарова и шустро вбежал в реку. Искупавшись, прилёг рядом: – Сегодня дождь обещали, – сказал он, – но что-то не похоже на то… Наверное, опять обманули синоптики.
– Думаю, на этот раз предсказали погоду точно, – возразил
Юрий Иванович, – будет дождь, и довольно скоро. Видишь, тучки появились. Сюда тянет. Будет гроза.
– Хорошо бы! Дождь нужен, а то, как в пустыне скоро всё
высохнет, – ответил незнакомец, подтянув сумку. Достал чебуреки, приобретённые по пути, на рынке в узбекском кафе: – Угощайся, отец. Правда пиво нагрелось пока добирался. Тёплое.