Самойловы завсегда славились своими сыновьями. Бывало, что и с окрестных станиц приезжали невесты, дабы покорить отставного есаула. А тот как мальчишка робел и порой при исполнении вдруг замолкал, замечая лишь её глаза, видя в них себя. До других девушек ему не было дела. Сердце охватывала тоска. Женским вниманием Матвей не был обделён. Но… надо было уже обзаводиться семьёй. Пора, как говорится.
Елену он знал ещё с детства, и в юности они бегали друг к другу на свидания. Их отношения прервала война. Хотя Матвея официально не призвали, он сам вызвался воевать. Так и стал участником и свидетелем поражения России в этой войне…
Службу проходил в артиллерии 4-й Донской казачьей дивизии, которая входила в состав Западного отряда 2-й Маньчжурской армии, и вместе с ней принял боевое крещение у деревни Лидиутунь в 1904 году. Среди прочих был награждён Георгием IV степени за это дело.
Участвовал в рейдах и налётах на селения Хунхэ, Нючжуан, Инкоу. За последнее получил Георгия III степени. После наступления на Сандепу, в ходе которого казаки храбро дрались и отбили все атаки противника, его дивизия была отведена в тыл, а затем её отправили в Монголию бороться с японо-хунхузскими бандами.
Оттуда по ранению был уволен с действительной службы.
После женитьбы и рождения сына, казалось бы, вот оно, счастье…
Но после родов Елена Александровна начала понемногу чахнуть и угасать, после пяти лет совместной жизни совсем слегла и, несмотря на лечение, прописанное вызванными из Новочеркасска докторами, оставив Матвея с маленьким сыном Костей на руках, отошла в мир иной. Так Матвей овдовел. И хоть был вдовцом, но примерным слыл отцом.
Матвей занимался коневодством: всего их в конюшне было двадцать. Также была отара овец, пятнадцать голов. Кони самойловские славились на всю округу, занимали призовые места на различных ярмарках и соревнованиях! Жеребят покупал он у своих собратьев по коневодству.
Несмотря на столь богатое хозяйство, у Матвея Дмитриевича было время для воспитания сына. Нанятые экономы вели дела исправно.
Сызмальства Матвей приучал Костю к верховой езде и джигитовке, умению владеть шашкой. Нанятые учителя преподавали грамматику, чистописание и иностранные языки (французский, немецкий и английский), Божье слово. Таким образом, мальчик воспитывался разносторонне развитым. В дальнейшем именно знание языков помогло ему в эмиграции.