Я шла и думала о том, почему нельзя никак совместить поездки в деревню и игры с друзьями. Вот было бы здорово! И тут, не доходя до дома всего несколько метров, я увидела их. Несколько взрослых, лет десяти, мальчишек-хулиганов окружили светловолосого милого мальчика лет семи или восьми, который закрывал собой что-то, лежащее на земле.
Я остановилась и начала думать, что же делать. Мне не хотелось связываться с хулиганами, но я видела, что мальчик отчаянно нуждается в помощи, хотя он и храбрился изо всех сил, выпячивая грудь и грозно хмуря брови. И тут мне пришла в голову одна странная идея. Я набрала в легкие побольше воздуха, подняла лицо к небу и начала истошно вопить, делая вид, что я рыдаю. Привлечь внимание хулиганов у меня получилось. Более того, они, потоптавшись минуту на месте, все же ушли в сторону речки.
Как только они ушли, я подошла к мальчику, который уже сидел на земле. Оказалось, что закрывал он собой собаку, у которой была ранена лапа. Я всегда очень боялась собак, а эта к тому же была немаленького размера и выглядела бродячей, так что я, ойкнув, отшатнулась назад.
– Спасибо за помощь, – серьезно сказал мальчишка. – Ты можешь мне еще помочь? Ей нужна вода, еда и что-нибудь, чем перевязать лапу.
– А чего сам не принесешь?
– Я не могу ее оставить. Они могут вернуться, а она еще слишком напугана.
– Я попробую, но ничего не обещаю. Не знаю, где могут у бабушки храниться бинты. И еще. С водой понятно, но что она ест?
– Принеси хотя бы что-нибудь. Колбасы, хлеба… Я тоже не знаю. У меня никогда не было собаки.
Я побежала домой, думая, как бы все это так провернуть, чтобы не вызвать подозрение у бабушки.
– Нагулялась уже? Рано еще, золотко, до обеда еще около часа. Иди, еще пока погуляй, – не отрываясь от плиты, сказала бабушка.