– Может, мне еще за пончиками сбегать?
– С черничным джемом, если можно, и захватите стаканчик латте.
Ее тонкое запястье порхнуло, чтобы заправить светлые пряди за ухо, а в глазах все еще плясали бесенята. Издевается над ним и счастлива! Хотя должна была валиться с ног от усталости, прошагав столько в лесах двадцать третьего.
– О, простите, – притворно вздохнула она, – не распознала сарказм. Почему-то подумала, что вы действительно хотите угостить меня пончиком.
– «Прости», – уточнил Аксель, – можешь звать меня по имени. Тем более завтра-послезавтра ты уже отбудешь в Нью-Сайлас – к чему разводить формальности.
***
После обеда Тесс начала клевать носом, хоть и пряталась за томиком уголовного права. Трижды Аксель пытался спровадить ее домой, но крошка уперлась и сказала, что не уйдет раньше шести.
Еще через час он сдался и протянул ей стопку дел, Тесс сразу же зарылась в них, после вытащила толстый блокнот и настрочила в нем пару страниц заметок. Наверняка бы и доску исписать успела, но к таким жертвам Аксель был не готов.
И куда ее прятать? В кладовой у него все было забито спиннингами и надувной лодкой, на кухне займет все пространство, а оставить в центре офиса у всех на виду – глупое решение. К Акселю постоянно кто-то заходил, просил помощи или, наоборот, хотел пожаловаться куратору на его работу. Это сегодня все было тихо: наверняка горожане наперебой делали ставки, когда уйдет новый дейгарт, или не хотели мешать им выяснять отношения.
– Есть версии? – спросил Аксель. – Удиви меня, Джонсон.
– Я могу удивить материалами твоих старых дел? Кто эти девушки, что их связывало, каков мотив убийства, – здесь ничего толком нет. Нужно немного больше информации.
– Две студентки, одна библиотекарша и официантка в кафе. Больше, чем написано там, я не скажу, не знал их лично.
Тесс тут же написала в блокноте и об этом, а Аксель задумался. Возможно, здесь и кроется зацепка: он не знал никого из жертв. Убийца же был где-то рядом и специально выбирал девушек, не попадавших в поле зрения найтгарта. Они жили одиноко, ничем не выделялись среди прочих, имели разный тип внешности и телосложение, разброс по возрасту тоже немаленький: младшей исполнился двадцать один год, самой старшей – тридцать семь.
– Ты можешь позвонить кру Кейн?
Он вздрогнул от методичного голоска Джонсон, но кивнул.