– Иди ко мне! – нетерпеливо сказала ему Любка-русалка.
И Боря пошел.
– Боря! Борька! – услышал он знакомый голос с берега и обернулся. А когда повернулся, русалка – Любка раздраженно махнула своим русалочьим хвостом и исчезла…
– Боря! – с берега его звала библиотекарша Наташка, пытаясь вызволить из магических русалочьих сетей. Вот только не для того ли, чтобы накинуть на него свои сети? В глазах Наташки блестели слезы, и он видел это даже сквозь ее очки. – Борис, я вам книги принесла, – прошептала Наташа и протянула ему большую стопку книг. А затем, резко выхватив из-за пазухи нож, она полоснула им по венам протянутой Борькиной руки.
– Чтобы не заглядывался на других! – зло прошипела Наташка и растворилась в темноте.
На этом моменте Боря проснулся, вытирая пот со лба. Оказалось, что спит он в доме. Рука его свесилась с кровати и с ней играется серенький котенок Барсик.
– Борька! Вставай, одиннадцатый час уже, а ты спишь все!
Бабушка опять суетилась у плиты. И чудилось Боре, что ему снова десять лет, а не сорок пять.
– Ты чего во сне кричал, Борь? – спросила бабушка. – Приснилось что?
Борька встал, быстро натянул штаны и подошел к умывальнику.
– Ага. Сначала Любка, потом Наташка. Знаешь, одна была…
– Любка – вертихвостка! – тут же перебила его бабушка. – А Наташка хорошая! Серьезная, умная, начитанная! А тебе сорок пять уже! И ты все бобылем ходишь!
"А! Так вот зачем она меня вчера в библиотеку отправила! Впрочем, ладно…".
Чтобы переменить тему, он спросил первое, что пришло в голову:
– А что, бабуль, правда, что призрачная деревня существует?
Бабушка посмотрела на него… и засмеялась.
– Местных уже наслушался? Так они по-пьяни тебе и не такого наговорят.
– Так была? В тайге. Там, где ручей сейчас. Она мне снилась сегодня.
Бабушка вновь посмотрела на Борьку. Уже задумчиво.
– Была там раньше деревня. Давно. Еще до моего рождения. Жили там…
– Старатели?
– Сначала да. Да только золото перестали находить, поэтому другим занялись…
– Чем?
– А ты не догадываешься? Чего в тайге завались, да подороже золота продать можно? Лес. Древесина. Вот древесину и заготовляли. А потом деревня постепенно в это место перекочевала. Тут удобнее, к реке ближе, и к соседним поселкам – их тогда тоже строить начали. А те дома сначала заброшенными стояли, а потом и вовсе сгнили… – Глядя, как лицо Борьки мрачнеет на глазах, она улыбнулась и добавила: – А ты на сенсацию надеялся? Думал, я тебе про леших, ведьм, привидений и вурдалаков сейчас рассказывать начну?