– Мистер Спаркс, можете убрать вторые приборы. Гостья решила… – Кеннет вскидывает бровь, прежде чем убрать письмо в нагрудный карман, ещё раз пробегается по строчкам и по выведенной в конце фамилии.
Недовольно поджимает губы так, что они даже белеют. У нахалки не было ни листов, ни конвертов, ни письменных принадлежностей в каюте. Он только сейчас понимает – она не на его корабле. И почему никто из несущих вахту ему не сообщил, что капитан «Авантюры» ретировалась на своё судно без разрешения и объяснения на то причины?
Моргана гостья, однако, с ограниченными привилегиями.
– Сообщите, когда мы прибудем в порт, – кивает лорд, вытирая губы салфеткой.
Он оставляя завтрак незаконченным. Приподнятое настрое омрачили не просто отказом, а официальным, письменным, по всем правилам и требованиям. И кто? Девушка без достоинства и воспитания! Но больше всего Кеннета возмущает факт: она перебралась на свой корабль, если не балансируя на канатах, то сползая по ним.
Его гарантия найти быстро сферу рискует собственной жизнью, когда он чистыми руками убил двух людей, чтобы прикрыть бесчинство и самосуд.
Ещё не поздно сжечь каперскую грамоту, а по окончанию миссии – вздернуть на эшафоте в море. Бентлей сцепляет руки в замок за спиной и скрывается за дверьми каюты.
***
С борта линейного корабля выступают отряды британских солдат, облачённых в чёрно-красные мундиры. Личная армия Кеннета, подчиняются не столько короне, сколько лорду Ост-Индской Торговой Компании, уверенно диктующему свои правила даже тем, кто находится выше по иерархической лестнице. На земле выстраиваются восемь отделений солдат, общей численностью сто шестьдесят человек. Командор проводит краткий инструктаж, обозначая все текущие задачи: два отделения патрулируют «Авантюру», два охраняют «Приговаривающий», дабы пресечь любые неожиданные действия со стороны пиратов, остальные – патрулирую окрестности.
Лорд Кеннет сходит по трапу на берег, вдыхая морской воздух. На земле он чувствуется многим иначе, нежели на борту судна. А, может, он просто успел привыкнуть, и солёный ветер стал для него обыденностью. Однако, всё его наслаждение портит и прерывает короткие размышления ударяющая в нос вонь залежавшейся на солнце рыбы, кишок и прочих отходов жизнедеятельности, не то моря, не то человека.