– Хоть мы и не птицы, но мы обязательно научим его летать! – уверенно заявила Лиза.
– Хоть мы ему и не родители, но мы обязательно вырастим его! – добавил Шурик.
– А потом он улетит от нас. И больше никогда не вернётся, – печально сказала девочка.
– На самом деле каждый повзрослевший детёныш должен покинуть родительский дом, – с умным видом сказал Шурик и посадил Гошу на карниз кладовой.
…И вот их час настал!
Тётя Таня заворачивала в газету бутерброды, а её племянники укладывали в сумку помидоры с огурцами и варёные яйца. Наливая в термос чай, Дядя Коля вспомнил, что им нужно взять с собой ещё три старых покрывала.
– Не будем же мы спать на голой земле. У нас будет культурный поход. Постелем соломку и накроем покрывалом, как белые люди. Так гораздо мягче. И не будет колоть, – сказал он и, как бы проверяя, добавил: – Так, спички, фонарик, газеты, игральные карты я положил. Ну, в путь, ребятки!
Ах, если бы у детей были горн и барабан, то они бы шагали в поход с торжествующим видом под барабанную дробь и звуки горна. Ну, а дядя Коля возглавлял бы их строй со знаменем в руках.
Какие же счастливые улыбки озаряли их лица. Ведь они шли навстречу своей мечте!
Вскоре зазвенели сверчки и на небе взошла круглая ярко-жёлтая луна. Она хорошо осветила лес, к которому приближались туристы. Но в чаще всё равно понадобился фонарик. С его помощью была найдена вчерашняя тропинка, и по ней все трое вышли к шалашу.
Первым делом Лиза вытащила из кармана красную тряпочку и привязала её уголки к длинному прутику, который воткнула в верхушку шалаша прямо над входом. Так на шалаше появился маленький красный флажок. Тем временем Шурик с дядей Колей натаскали хвороста и сухой травы, разложили по трём сторонам, сделав на полу мягкие матрасы. Место для сна готово!
Недалеко от входа в шалаш дядя Коля развёл костёр, и все мирно улеглись по своим местам. Лизе досталось место справа от входа, Шурику – слева, а дяде Коле – напротив. Он достал колоду игральных карт, перетасовал и, не спрашивая, раздал по шесть. Все любили играть в «Дурака» и по умолчанию играли в «Переводного».
Дядя Коля был великолепным рассказчиком. Его истории всегда впечатляли и запоминались надолго.
В эту ночь он рассказывал о казахстанских зимах, которые начинались в ноябре и длились до апреля, как и в Кузбассе, о сильных ветрах и суровых пятидесятиградусных морозах, притом что летом температура достигала пятидесяти градусов жары, о весьма засушливом климате. А ещё о незабываемых видах заснеженных казахстанских степей.