– Зачем ты явился сюда, глупый и незваный чужеземец?
– Я пришёл сюда в поисках древней мудрости.
– Врёшь, паскудник! Ты пришёл сюда в поисках инструментария, дающего тебе господство над другими людьми. Эта гадкая цель овладевала людьми во все времена. Проходят века и тысячелетия, а люди не становятся разумнее. Они выпестывают в себе всё тот же пещерный эгоизм, всё ту же тягу к господству над себе подобными. И ты такой же. Я дам тебе то, за чем ты явился. Но это тебе не поможет. …Хотя и не вразумит.
* * *
…Много позже человек жадными руками разворачивает добытый в трудном походе свиток с тайными знаниями давно исчезнувшей с лица Земли цивилизации. Письмена на нём выцвели. Они почти неразличимы, но некая волшебная сила наполняет их короткими вспышками сиреневого мерцания. В этих вспышках улавливаются отдельные сакральные слова. Человек, стараясь удержать их в своей памяти, повторяет их вновь и вновь, лихорадочно вдумывается в них, но вдруг теряет их смысл…
Ложь и страх сплетали воедино действительное
с воображаемым, возможное с невозможным.
Артуро Услар Пьетри
«Заупокойная месса»
Он умел наводить морок и внушать стах. Всё, что он говорил, казалось неоспоримой правдой, но таило в себе ложь и вовлекало в обман.
Он умел искривлять пространство, отводя этим от себя опасности от стрел, копий и мечей, что делало его непобедимым.
Но он был слаб, и тайну его слабости знала одна из женщин.
Андрей проснулся от звука близкого грозового разряда. Во сне этот звук исходил от взрыва огненного шара, брошенного в Андрея его могущественным противником Дердебахом, неуязвимым для стрел, копий и мечей, врагом правды и изощрённым лжецом.
За гранью сна этот звук исходил от удара в громоотвод соседнего корпуса. Гроза и ливень были короткими, но яростными, как происходившая в страшном сне схватка Андрея с его давним противником Дердебахом.
Пробуждение от страшного сна вновь вызвало у Андрея вопросы, не имеющие ответов в логике нашего мира. Когда-то, перед самым первым их сражением, Дердебах проговорил:
– Хочешь меня убить? Тогда прежде научись искривлять пространство, чтобы уходить от моих ударов, овладей техникой перемещения во времени, чтобы упредить мою готовность реагирования на твои атаки. Без этого ты для меня не соперник, а жертвенный ягнёнок для заклания.