– Отставить спирт! Машинерия, связь с «Аристотелем»!
– Есть!
После доклада об успешной посадке в заданном районе, Вольдемар Петраш повернулся к Галыгину.
– Приступай к выполнению послепосадочного комплекса работ, машинерия. Остальным заняться проверкой снаряжения.
– А вы? – немного удивлённо спросил Галыгин.
– А я проведу первичную разведку местности. Кратенько так.
И наклонившись к самому лицу бортинженера, проникновенно добавил:
– Страсть, как хочется осмотреть окрестности. Всё-таки, в первый раз на Марсе.
– Можно подумать, все остальные – в четвёртый, – обиженно пробормотал Галыгин.
– Ну, кто на что учился, машинерия…
Пейзаж не отличался разнообразием. Вокруг, насколько хватало глаз, раскинулось море красного песка. Или красной пыли, если хотите. Впрочем, виднелись и какие-то вкрапления.
«Похоже, наши доктора наук не ошибались, – подумал Петраш. – Вон те серые полосы, несомненно, лёд. Что ж, от жажды на Марсе теперь никто не умрёт. Осталось только построить…»
Что-то неожиданно вбуравилось в мозг Вольдемара. Какая-то странная мысль… откуда она взялась? Нет, нет, всё не так. И пейзаж этот – не тот. Но почему? Они, как и было задумано, сели в районе северного полюса планеты…
Нет, нет! Это не правильно! «Килиманджаро» должен был совершить посадку совсем в другом месте! Постой, он ведь сам подписывал полётный лист. И там были указаны именно эти координаты…
Плато Маргуса… откуда ему известно это название?
Перед глазами Петраша зарябило. Как будто кому-то вздумалось перемотать киноплёнку назад…
***
За бронестеклом панорамного иллюминатора раскинулось чёрное полотнище Космоса с булавочными проколами звёзд. Кирпично-красное пузо Марса там, где ему и положено быть – внизу и немного справа.
– Удаление двести! «Аристотель», как мы выглядим?
– Выглядите на миллион, «Килиманджаро». Ждём от вас сообщения с поверхности.
– Проверка всех систем!
– Проверка систем завершена. Приготовиться к запуску главного двигателя.
– Прошла команда на запуск. Обратный отсчёт – пять… четыре… три… два… один… есть зажигание!
– Поехали!
– Тяга восемьсот, командир, подтверждаю торможение!
– Пристегните ремни, ребятки, и скажите Канзасу «прости и прощай». Через пару часов будем на месте.
– Сход с текущей орбиты в расчётной точке. Траектория движения – расчётная. Скорость…