– Какой класс закончила? – спросил Физик.
– Алёнка, ты чего застыла? Тебя спрашивают, – толкнула меня сестра в бок.
– Пятый, – выдавила я из себя одно единственное слово.
– А я седьмой, – с гордостью сказал Физик. – А вот и Ракета.
Я посмотрела назад и увидела девочку, спешащую к нам со всех ног.
– Свет, Физик понятно, а Ракета почему? – спросила я.
– Бегает быстрее всех. А так-то ее Ритка зовут. Привет, знакомься, моя сестра. Зовут Алёнка.
– С шоколадки? Похожа, – сказала Ракета. – Идем?
– Да, – сказал Физик. – Остальные догонят.
– А мы куда? – спросила я сестру.
– К Дому Культуры. Там всегда и собираемся.
– Это далеко? – спросила я, изнывая от непривычной жары.
– Нет, немного осталось. А вот и наши. Уже пришли и ждут нас.
Светланка познакомила меня еще с двумя мальчиками без прозвищ: Славиком и Фахимом. Последний был таджиком. Я украдкой рассматривала мальчишку другой национальности. Он был обладателем огромных синих глаз и густой черной шевелюры.
– В нашего Фахима все девчонки влюбляются, но у него уже есть невеста, – шепнула мне на ухо Ракета.
– Как это невеста? Он же еще маленький, – удивилась я.
– Родители уже разломили лепешку, – добавила Светланка.
Ничего в этом новом мире, куда попала, я не понимала. Лишь спустя годы я узнала, что в Таджикистане часто сватали маленьких детишек, обе матери разламывали лепешку, произнося при этом молитву. Мальчик и девочка при этом должны были присутствовать.
– Куда идем? Чем сегодня займемся? – спросил Физик.
– Я хотела показать Алёнке…– начала Светланка.
Голос сестры прервали крики и возгласы на незнакомом мне языке. Я быстро обернулась назад и увидела скопление людей. Они размахивали палками, бегали вокруг чего-то и суетились так, что всех нас эта картина заинтриговала.
– Бежим! – скомандовала Ракета.
Я убедилась, что прозвище ей было дано не просто так. Как мы не стремились, догнать Риту не смог никто. Задыхаясь, я прибежала последней. Ужас застыл в моих глазах. В яме, которая была выкопана в земле, взрослые мужчины сражались со змеей. Я сразу поняла, что это и есть арык, сооружение, в котором текла вода.
– Не надо ее бить! – вдруг крикнула я, ненавидящая змей и всех ползучих на этой планете.
Мужчины замерли. Я посмотрела на змею, она поднялась и раскрыла свой богатый воротник. Я поняла, что это самая настоящая кобра. Казалось, что она смотрела мне прямо в глаза. Я подошла к ней ближе.