— Заходи, — сказал я. — Будь как
дома. Привет.
— Привет, — ответил он, стараясь не
смотреть мне в глаза. — Ну, как ты тут?
— Отдыхаю, — произнес я, подметив,
что друг выглядит так, будто из нас двоих именно он побывал на
волосок от смерти. — У тебя что-то случилось? Это из-за того, что я
не сумел уйти в погружение? Если в лаборатории подождут, то я через
несколько дней буду как огурчик.
— Забудь об этом, — бросил Вова,
облизал нижнюю губу и сел в кресло, которое громко выпустило
скопившийся в нем воздух. Я невольно заржал, так что аж грудная
клетка заболела. Вова даже бровью не повел. Только поправил очки,
сползшие с переносицы.
— Ты чего в самом деле? У тебя такое
лицо — краше в гроб кладут, — проговорил я отсмеявшись.
Друг дернул впалой щекой и
произнес:
— Просто кое-какие проблемы на
работе. Нет, не из-за тебя. Ты же не мог предусмотреть, что тебя
собьет машина. Там уже другой кандидат ушел в погружение. Расскажи,
как произошла эта трагедия, если тебе, конечно, не трудно заново
переживать этот ужас.
— Запросто, — легко согласился я и
пересказал ему свой вариант событий, а не тот, который был на самом
деле, закончив словами: — Кровище было море, машина в хлам,
водитель с инфарктом, черти в Аду уже брендовую сковороду от Tefal
для меня готовят и только Вова, дружба с тобой спасла меня от такой
незавидной участи. На кого же я тебя оставлю?
Последние мои слова заставили лицо
хозяина Лорда Дарка посереть. Я уж подумал, что он сейчас схватится
за сердце и околеет прямо в кресле, но парень как-то справился,
порозовел и с хрипотцой в голосе произнес:
— Я тут тебе кое-что принес.
Он вытащил из кармана планшет и
бросил его мне на кровать.
— Вот это я понимаю друг, —
обрадовался я, схватив гаджет. — А то все мандарины и апельсины
несут. Цветы вон кто-то в вазу поставил. Если хочешь, забери, Эле
подаришь.
Глядя на планшет в моих руках, Вова
меня проинформировал:
— На Иллирии только о тебе и говорят.
В рейтинге самых упоминаемых игроков ты на пятом месте.
Мне жутко захотелось прямо сейчас
залезть на форум игры и почитать, что же там пишут обо мне, но я
все-таки решил быть тактичным и подождать ухода Вовы. А он тем
временем продолжал:
— Ты ведь, по сути, ходячая реклама
Утопии.
— С чего бы это? — усомнился я,
заломив одну бровь.
— Ты яркий пример того как можно из
грязи скакнуть сразу в князи.