Ульбек заехал за мной на такси, едва я по приходу домой переоделась и собрала необходимые в дорогу вещи. От меня мы прямиком направились в аэропорт, а оттуда – за две с половиной тысячи миль на юг.
Прилетев на место, мы взяли в прокате внедорожник, палатку, рыболовные принадлежности и прочее необходимое для походной жизни. Затем, потрясясь по горнолесному бездорожью, мы забрались в самые отдалённый и дикий уголок. Ульбек сказал, что хочет со мной уединения, подобного тому, какое было у Адама и Евы в Эдемском саду. Когда человеком движут такие высокие романтические идеалы, их не воспримет только чёрствое сердце. Меня ни чуть не смущало отсутствие привычных мне комфорта и не казался не уместным отказ от отелей в курортной зоне. Главное – со мной был любимый.
Ульбек поставил палатку, и пока я готовила нам обед, пошёл на озеро порыбачить. Мне уже оставалось сделать последние штрихи, чтобы позвать его к импровизированному столу, когда до моего слуха донёсся хлопок с доволоьно сильным всплеском воды. Подняв на шум голову, я несколько секунд не могла понять, что произошло. Ульбек, едва касаясь ногами берега, лежит лицом в воде, удочка качается на волнах, а объяснить причины того, что вижу мне никак не удаётся. На меня прямо какой-то интеллектуальный ступор напал.
– Ульбек!– позвала я голосом, придавленным от предчувствия чего-то недоброго, а сама уже медленно поднимаюсь с земли, где на расстеленном покрывале разложена всякая снедь.– Что случилось?
В ответ ни слова, ни звука. Воздух переполнен пением птиц, а ощущение такое, словно повсеместно стоит космическая тишина, и ничто не разбавляет этого странного впечатления.
И вдруг словно кто-то прокричал мне в самое ухо: «Дура, чего ты стоишь как истукан, когда на счету каждая секунда?!» Тогда я тут же подбежала к Ульбеку и, не думая ни о чём, кроме того, что если он жив, то лёжа вот так лицом в воде может захлебнуться, перевернула его на спину. На облегчение мне он приоткрыл глаза. Слабо, как-то бессмысленно, и всё же с искоркой жизни. Этим он и мне придал надежду на лучшее.
Озеро плескалось, заливая ему лицо. Я приподняла его голову над водой и говорю:
– Что с тобой, Ульбек? Ты поскользнулся, да? Где ты ударился? Больно?
Чушь несу. Поскользнулся. Ударился. Сама вижу, что чушь. Но тогда только в это и хотелось верить. Стукнулся чуток. Когда первая острая боль пройдёт, он встанет , и мы вместе посмеёмся над его приключением.