…В квартире Полины Ивановны раздалась музыка дверного звонка. Услышав её, в прихожей появляется Анна. Смотрит на маленький экран видеонаблюдения лестничной площадки: там нелепая закутанная фигура. Это её друг, товарищ по несчастью, сын тёти Тани – Андрей. Она открывает дверь, гость входит. Откидывает куколь. Переобувается. Снимает плащ. У него убогий, безобразный вид, но мутанты привыкли и рады, когда они вместе. А по-другому, как может быть? Куда они пойдут с такой внешностью? Разве людей пугать!
Андрей щупает голову. Там уже большая шишка от меткого попадания. Он морщится, делая при этом зверское лицо. Но бедолаги понимают друг друга без слов. Анна спрашивает: – Опять щебнем кидались?
– Да, попали по котелку, уже и рог вырос! – невесело шутит парень.
Он приобнимает подругу по несчастью, чмокает в щёку:
– Привет, Нюсенька! Как твоё дыхание? Грудь-то ломит?
– Побаливает, но я молчу. Скорее бы откинуться! Разве это жизнь! Проходи в зал.
Там они садятся: Анна в кресло, Андрей на диван. Он продолжает начатую беседу: – Верно, говоришь: примитивное пребывание на белом свете! На улицу нельзя выйти. Пацаны кличку дали – Квазимодо. Это ещё бы ничего, но всё время булыжником кидаются, гоняют словно прокажённого! А я виноват, что таким родился!?
Собеседница плачет и едва выговаривает слова: – Я хочу умереть, Андрей! Наше существование не сравнить даже с жизнью дерева. Оно растёт на солнце, среди других, а мы как в тюрьме, самоизолированы от людей. И терзаем близких родственников.
Андрей жалостливо всхлипывает, хрюкает, произносит: – Я с тобой согласен, но как перенесут это мамы…? Они же любят нас и таких!
Анна тоже кривится, машет рукой: – Вытерпят. Утешатся тем, что мы отмучились бы! Из-за меня брат до сего времени не женился. Как сестру-уродину показать кому-то! Персонаж из фильма ужасов!
Андрей вдруг оживляется, ёрзает по дивану и говорит:
– Знаешь, вчера была трансляция по телевизору. В ней учёные освещали вопрос о хронолёте. Одни говорят: это возможно. Другие отрицают. Неужели когда-то изобретут? Ты представляешь, о чём я подумал?
Анна делает рукой небрежный жест: – Знаю. О чём нам ещё мечтать? О путешествии в прошлое.
Парень вновь издаёт странные звуки, теперь уже от возбуждения или злости, хрипит: – Я бы того бандита зубами на куски порвал! Скольким людям он жизнь испортил! Я бы его… я бы… я бы…! Мутант закатывает глаза, всхрапывает от взволнованности.