– Хе-хе! Вот это – правильный подход! – воодушевился директор. – Ты мне уже нравишься!
«Действительно – уместна. Какой же этот бородач кретин…»
– И рекомендация у тебя что надо! Прямо-таки образцовый ученик! Почётный донор маны, волонтёр на работах по прокачке криворуких днищ, автор бестселлера «Ешь, фарми, тащи в соло», победитель ежегодного турнира по скоростной готовке блинчиков…
«Роман! Сцуко!!! Под чем ты был, когда ваял этот список «достижений»?!»
– … способный маг четырёх элементов, опытный танк… Действительно образцовый! Марша, ну разве мы можем его не принять?
Секретарь, не отвлекаясь от печатной машинки, пофигистски пожала плечами.
– Рекомендация к зачислению на специальность «Бард»… Так у тебя и музыкальный талант имеется?
Макс нащупал в кармане брюк простенькую губную гармошку. Глубоко вздохнув, он потёр переносицу. «Вот, возьми это с собой. В академии обязательно пригодится!» – говорил Роман, провожая сына. И почему Макс сразу не заподозрил неладное?..
«Роман… Ах ты ж самодовольный старый пердун… Сколько подстав ты ещё подготовил?..»
– Кхм… Послушайте… – медленно начал Макс, – господин Дамблбоб…
– Можно просто «Боб», – осклабился директор.
– Эм… Ладно… – нахмурился Макс. – Боб, мне кажется…
– Нет, лучше… – Абнер почесал подбородок, – Большой Боб.
«…………..WTF?»
– Окей, Большой Боб…
– Да?
– Это, должно быть, какая-то ошибка. Я боевой маг. Не саппорт. И уж тем более не бард.
– Вот как, значит… – протянул директор, чуть нахмурившись. – Хорошо, давай попробуем старый метод.
– Старый? – недоуменно переспросил Макс, глядя, как Абнер копается в выдвижном ящике стола.
– Ага. «Кепка-распределяйка».
– Какая-какая?
– Ну, знаешь… Как говорящая шляпа в той нашумевшей школе магии. Наденешь её, и сразу понятно будет, кто ты там… бард или маг, или ещё кто… О! А вот и она.
Наспех отряхнув реквизит от карандашных опилок, директор торжественно вручил Максу помятую кепку с вышитым на козырьке знаком академии (вроде символа единства, как на умной книжке из древнего сериала «Зачарованные»).
Макс брезгливо осмотрел «распределяйку» и бросил вопросительный взгляд на Абнера.
– Да-да, надевай, – закивал тот. – Прямо сейчас всё и выясним.
Проклиная весь мир, Макс нацепил кепку и скрестил руки на груди.
Абнер несколько секунд внимательно разглядывал Макса. Пару раз он даже слегка наклонялся в разные стороны, видимо для лучшего обзора.