?
– Да нет, – небрежно бросил Лори. – Какой же это флирт? Флирт выглядит по-другому.
– А ты откуда знаешь? – покосилась на него Джо.
– Может, мне говорили, что я отлично флиртую? – Он не сводил глаз с Мег, которой мистер Брук только что преподнес сорванный у реки рогоз. – Всяко лучше него.
– Правда что ли? Кто же, интересно, тебе такое сказал? – Джо чувствовала, как ее лицо заливается краской. От мысли о том, что ее лучший друг смотрел на какую-то девушку так же, как Брук сейчас смотрит на ее сестру? Или потому, что в судьбе сестры намечается счастливый поворот, не предусмотренный Джо в реальности?
– Смотри, вот разве стала бы она хихикать? Разве девушки так делают? Когда флиртуют? – Он потянулся за печеньем, которое Мег оставила нетронутым на своей тарелке.
– Почем мне знать. Это последнее. – Джо протянула руку в ожидании печенья. – По справедливости.
Лори разломил сладость надвое, и Джо схватила большую половину. Он улыбнулся.
Некоторое время они молча сидели, истомляясь под солнцем, а затем Лори вдруг вскочил на ноги.
– К черту жару. К черту перчатки. И к черту Брука. – Молодой человек поглядел на Джо и протянул ей руку. – Не откажет ли сударыня в любезности сопроводить меня к треклятой реке? Чтобы искупаться там в треклятых трусах, как велит сам Бог?
Запрокинув голову, Джо посмотрела на Лори. На его вспотевшей голове криво и комично сидела ее шляпка, а рубашка была покрыта крошками.
– Не как в Италии?
– Это Конкорд, миледи. Ни одного турецкого ядра. Местные нас не поймут.
«А почему бы и нет?» Очередное приключение. Джо всегда была к ним готова.
Поэтому она с улыбкой подала ему руку.
– Думала, ты так и не предложишь.
Вода оказалась освежающей и холодной, разве что медуз нигде не наблюдалось. Не Адриатическое море, конечно, но у обоих, тем не менее, перехватило дух и побледнели лица. Здесь, – в окружении мха и пышной растительности и в той же самой темной зеленоватой воде, в которой они плескались в детстве, – все становилось и оставалось привычным, каким было и будет всегда.
Эта заводь – место для секретов. Их секретов. На веки вечные.
Следовало признать, что мало кто из дам согласился бы отправиться купаться с соседом в нижнем белье, но эти девушки не были богемными писательницами, намеренными прославиться как голос поколения, а их соседом не был Лори.