Александр Фёдорович Меркер (1937—2020) оказал мне большую помощь в сборе информации для этой книги. Он сделал многое и для Северного Урала. Александр Фёдорович родился 4 января 1937 года в Саратовской области в семье советских немцев. В 1941 году немцы Поволжья подверглись массовой депортации. Семью Меркеров отправили в Омскую область. В 1942 году отца забрали в трудовую армию в Богословлаг. В 1946 году семье разрешили переехать к отцу. Так Александр Меркер оказался на Урале – в Краснотурьинске. Хотя он появился тут не по своей воле, Меркер всем сердцем полюбил Северный Урал.
С 1976 года А. Ф. Меркер работал учителем биологии в школе №1 Краснотурьинска. Также он занимался экологическим просвещением и прививал детям любовь к природе. В 1978 году Александр Фёдорович создал первое в Свердловской области научное общество школьников «Юный эколог» в Краснотурьинске, которое возглавлял несколько десятилетий – вплоть до своего отъезда с Урала. Он разработал и ввёл факультативный учебный курс «Основы экологии для школьников», проводил ежегодные 5-10-дневные полевые практикумы и экспедиции для школьников по изучению природы Северного Урала. По результатам экспедиций он создал лоции рек Сосьвы и Каквы.
В 1996 году Меркер уволился из школы и уехал жить в Германию, но связь с Северным Уралом не терял даже после этого. Он часто приезжал в ставшие родными места, совершал путешествия по северным рекам, писал статьи и книги.
Деятельность А. Ф. Меркера была отмечена наградами: он лауреат Всесоюзной премии им. Н. К. Крупской, отличник народного просвещения Российской Федерации, обладатель почётного знака «За охрану природы России». Был действительным членом Русского Географического общества.
Когда я только начинал работу над книгой, он помогал мне информацией и советами. На страницах книги с разрешения А. Ф. Меркера приводятся его воспоминания о реке Какве и населённых пунктах на ней, а в основе схемы реки – лоция Меркера с названиями скал, которые он записал ещё от сплавщиков-плотогонов.
К сожалению, работа над книгой затянулась, и он не дожил до её выхода. Александра Фёдоровича Меркера не стало в 2020 году, ему было 83 года. Он внёс большой вклад в изучение природы Северного Урала, и данную книгу я хочу посвятить светлой памяти этого замечательного человека.