Через три минуты Маруся догнала меня и легонько тронула за руку, извиняясь:
– Ладно уж, не будем ссориться!
И мы бодро припустили к скверу.
Раньше за сквером был пустырь, где организовалась несанкционированная собачья площадка, а с другой стороны сквер вплотную подступал к зданию художественной школы, куда я ходила целых пять лет. Но рассказывать про это Марусе я не стала, поскольку, кто знает, может, и художки тоже уже нет, и Маруська будет надо мной смеяться.
Сквер был, точнее не сквер, а целый парк, потому что к нему присоединили тот самый пустырь, засадили его кустами и сделали на нем шикарную детскую площадку и огромную клумбу. Сейчас, по осеннему времени, клумба была закрыта еловыми ветками, не иначе по весне вылезут тюльпаны и нарциссы.
На детской площадке сидели две мамы с колясками, в песочнице ползал симпатичный карапуз в розовой шапочке с помпоном. Маруся очень любит общаться с детьми, но вот взрослые реагируют на нее не всегда адекватно.
– Туда нельзя, – сказала я Марусе, и она погрустнела.
Мы пошли прямо по газонам, усеянным желтыми и красными кленовыми листьями. Клены были те же самые, но как же они выросли за двадцать лет!
Маруся оживилась и побежала вперед.
– Только не убегай далеко! – крикнула я и огляделась.
Где-то здесь, в этом углу парка, было место, куда мы, ученики художественной школы, приходили на этюды.
На самом деле это были такие же занятия, только в теплую погоду на улице. Сейчас та поляна, где сидели мы на складных стульях, заросла густыми кустами шиповника, и там, в кустах, было заметно какое-то шевеление.
– Маруся, ты где? – крикнула я, обогнула кусты и увидела такую картину.
На складном стуле сидел мужчина в теплой куртке с капюшоном, перед ним стоял мольберт. Рукой с кистью мужчина отбивался от моей красавицы.
Маруся, мой золотистый ретривер, очень красивая, но не в меру любопытная! Ей все интересно, поэтому ей нужно не только посмотреть, но и потрогать… носом или лапами. Обычно люди относятся к ней с пониманием, но в данном случае она пыталась опрокинуть этюдник, так что в сердитом окрике мужчины был свой резон.
– Маруся, немедленно перестань! – Я подбежала к мужчине и схватила эту хулиганку за ошейник.
– Вы извините, она не хотела ничего плохого, просто посмотреть… – заговорила я.
– Да я вообще-то собак не боюсь, – ответил он, – только вот краски размазала…