Вошла проводница – взять билеты и отдать бельё, предложить чай и кофе. В её руках с лаком белого цвета были документы. Она попросила с ними ознакомиться, а после ознакомления подписать в трёх местах. Я спросила, где второй экземпляр. И услышала в ответ:
– Его нет и не будет. У вас есть на это пять минут.
Подождав, пока я прочту и распишусь, она спросила:
– Что у вас с голосом: вы болеете, охрипли?
Нахлынула грусть. Чувствуя, что меняюсь в лице, я собралась с силами и в тысячный раз в своей жизни, улыбнувшись, сказала, как поступаю всегда:
– Нет, у меня постоянно такой голос. Я не болею.
Проводнице явно стало неудобно. Она опустила взгляд и, захватив документы, быстро вышла. А я продолжила заниматься своими делами – распаковывать вещи.
Расстелив свою скатерть-самобранку, именуемую праздничным столом, я начала праздновать. Однако через пару минут мне стало неудобно есть одной, и я предложила попутчице присоединиться к моему праздничному столу, если его можно так назвать. Она так и не сказала мне своего имени. «Какая она всё-таки невоспитанная», – мелькнуло у меня в мыслях. Улыбаюсь. Она с неохотой согласилась. Ей, конечно, некуда было деваться: в этот день вагон-ресторан не работал, а еду она с собой не взяла.
– Что за повод?
– Меня зовут Вера, и у меня сегодня день рождения, мне сегодня тридцать три.
– С днем рождения, Вера!
– Спасибо.
Чокаясь стаканами с чаем, мы закусили пряниками.
Мы провели в одном купе целых четырнадцать дней, или много-много часов. Мы разговаривали на разные темы. Как наше путешествие прошло, спросите вы? И что же можно делать в поезде в течение четырнадцати дней, при этом на остановках не покидая территорию вокзала? Это было интересное путешествие, скажу я вам.