Существует несколько версий происхождения топонима «Париж», и наиболее популярные из них называются «галльской версией» и «римской версией».
Согласно «галльской версии», название «Париж» произошло от латинского Civitas Parisiorium, что переводится как «Город Паризиев». В III веке до н. э. было такое кельтское племя – паризии, и оно основало на месте современного острова Ситэ поселение, получившее название Lutèce (Лютеция) – от латинского слова «lutum», что значит «грязь».
Впервые это название было упомянуто в сочинении Юлия Цезаря «Записки о Галльской войне», датируемом примерно 53 годом до н. э. После превращения Галлии в римскую провинцию (16 год до н. э.), Лютеция стала значительным торговым центром, а с III века уже нашей эры стала называться Parisii (Паризии).
Если быть точным, то Цезарь называл то, что теперь является Парижем, городом паризиев, лежащим на острове реки Секваны и соединенным с ее берегами мостами. Полвека спустя историк Страбон замечал, что паризии живут у Секваны, на которой есть их остров и город – Лукотокия. Астроном и географ Птолемей во второй половине II века привел географические координаты этого города, который он назвал Лукотекией. Большая его часть была в то время левобережной и располагалась на возвышенности, именовавшейся Лукотицийской (Lucotitius).
План древней Лютеции. Реконструкция XIX века
Не кто иной, как Юлий Цезарь, первым разглядел преимущества местности, которую сделало своим домом скромное племя паризиев. К тому времени средиземноморский берег Южной Галлии уже не первый человеческий век являлся римской провинцией; и когда Цезарь решил присоединить к империи беспокойные кельтские племена Северной Галлии, ему не понадобилось на это много времени.