Ни в коем случае соседство горного льва не желательно для человека со стадом овец. Но это был не обычный горный лев. Ведь Салазар – честный, добросердечный Салазар – не учуял горного льва по этим следам. Он бы громко упомянул об этом, если бы знал, так что это было за гранью природы. Лев был не выдумкой, мысли Антонио обратились к тиграм-оборотням, львам-призракам и настоящим индейским дьяволам. Он собрал вещи, а Салазар тем временем вычесывал блох и недоумевал, в чем дело.
Они привели стадо в движение. Овцы предпринимали идиотские попытки рассеяться и спокойно пастись там, где они были. Салазар собрал их и погнал дальше. Это была тяжелая работа, но даже Антонио помогал с неистовой энергией, что было необычно.
Ближе к полудню, в четырех милях от их бывшего пастбища, со всех сторон их окружали горные вершины. Некоторые из них были покрыты снежными шапками, и повсюду открывались бескрайние дали. Там действительно было очень красиво, но Антонио этого не заметил; Салазар снова наткнулся на канюков. Он прогонял их громким лаем от трапезы, которую они неохотно делили с мухами и муравьями. На этот раз это был не кролик, а койот. Он был убит и самым тщательным образом разобран на части, чтобы с первого взгляда получить всю важную информацию о роде canis, виде latrans, в лице взрослого самца койота. Это был самый поучительный экспонат; он убедительно доказал, что существовал третий тип животных, структурно отличающийся как от горных львов, так и от кроликов, у которых был один и тот же общий тип нервной системы, с массой нервной ткани в одном большом массиве в черепе, нервная ткань которого содержала такой же высокий процент желаемого гормона, как и в предыдущих образцах. Если бы это было зафиксировано крошечным цветным огоньком на спрятанном корабле – пламенем теперь восхищались маленькие красные жучки и крошечные паучки – это было бы доказательством того, что Кул-Эн найдут на Земле достаточные запасы сложного гормона, от которого теперь зависело благополучие их расы. Некоторые представители расы Кул-Эн, действительно, не стали бы заглядывать дальше. Но выборка, которая включала только три отдельных вида, не давала никаких доказательств их распространенности. Этого было недостаточно; существо в синтетическом горном льве отправилось на поиски дополнительных доказательств.