– Да, метла твоя не помешала бы, – согласился в унисон ее мыслям бог.
– Вы откуда знаете, о чем я думаю?
– Понятия не имею, о чем ты думаешь, – Лик пожал плечами, продолжая осторожно идти по горной тропе. – Не упади. Под ноги смотришь?
– Смотрю.
Руся опустила голову и начала искать участки каменистой почвы, не покрытые зеленью. Шеф прав. Падать здесь и ломать себе что-нибудь – не лучший вариант ведения расследования.
Они больше двух часов провели на горном маршруте, когда неожиданно дневной свет погас. Не сумерки, не затмение, просто темнота, как будто по щелчку.
– Ли-ик, – шепотом позвала Маруся.
– Вот именно, Рыжик. Субординация – не твое, – проговорил в ответ бог. – Стой, не шевелись, я лампу зажгу.
– Почему так темно?
– Скорее всего, проход нам предоставили.
Руся не на шутку испугалась. Она развернулась в направлении голоса шефа и осторожно начала вытягивать руку, ощупывая воздух. Если доверять слуху, то Лик должен был находиться совсем близко.
Ослепительно вспыхнула спичка, выхватив из темноты небольшое пространство вокруг. В Пустошах безотказно работали старые человеческие изобретения. Эйдолон зажег керосинку и взглянул на спутницу. Она стояла в метре от него и, щурясь, рассматривала неровные каменные стены и потолок.
– А почему субординация не мое? – Голос прозвучал меланхолично, немного отстраненно, заставив Лика улыбнуться.
– С самого начала с «ты» переходишь на «вы» и обратно. Помнишь?
Руся, приоткрыв рот, рассеянно уставилась на шефа, потом пробормотала:
– На пещеру похоже или туннель. В какую сторону идти?
– Хороший вопрос, – Ликург обошел небольшое помещение по кругу и тем самым ответил отчасти на последний вопрос Козловой. В какую сторону идти? Да ни в какую. Выхода не было.
– Ты ведь не боишься замкнутых пространств? – осторожно уточнил он у подчиненной.
– Пока нет.
Лик постучал костяшками по одной из стен. От Пустошей ожидать можно чего угодно. Могло так случиться, что камень окажется не камнем.
Могло, но не случилось. Пещера была самой настоящей. Холодной, влажной, темной и что самое неприятное – с ограниченным запасом кислорода.
– Придется лампу погасить, – максимально спокойным тоном констатировал Эйдолон.
Как ни странно, Маруся без лишних вопросов поняла и приняла его намерения. Последнее, что Лик увидел, погружая окружающее пространство в темноту, – испуганное веснушчатое личико с упрямо сжатыми губами.