Боязливо озираясь по сторонам и периодически вздрагивая от шорохов из подворотен, девушка направлялась в сторону таверны «Три копыта», стоявшей почти у самой границы города. Там, по слухам, собирались всё, кому отказывали в еде, пиве и девках в других питейно-развлекательных местах. Там, опять-таки по слухам, всегда можно было заработать, пусть и грязные деньги.
Проходя мимо очередной подворотни, Аркадию окликнули как: «Эй, деваха». Девушка вздрогнула, но не обернулась на звавших её, лишь слегка ускорила шаг. Это привлекло внимание говоривших, и они вышли из укрытия, последовав за намеченной добычей.
– Ты же идёшь в «Три копыта», – оглядев жертву понял один.
– Считай, что пришла, – похотливо оглядел девушку второй и схватил за руку, заставляя ту не только остановиться, но и повернуться к небольшой компании мужчин лицом. Вырваться из хватки, казалось, нереальным для любой слабой, хрупкой девушки.
– Сойдёт, – подытожил третий, взяв Аркадию за подбородок и осматривая будущую игрушку.
– Что? Мы недостаточно хороши для такой крестьянской леди? – взвился первый, обратив внимание на то, что девушка постоянно отводит глаза от мужчин. Этот факт разозлил его и тот решил заставить страдать их новую жертву.
Аркадия, насколько могла, замотала головой, ведь её всё ещё крепко держали не только за руку, но и подбородок.
– Тащите её в подворотню, – скомандовал первый и двое других тут же подхватили девушку под руки, выполняя приказ.
Девушка зажмурилась и застыла. По её щекам текли слёзы, губы и тело дрожали – она выглядела перепуганной донельзя. Этим и воспользовались мужчины, заволакивающие её в подворотню. Просить кого-либо о помощи было бесполезно, ведь бедных крестьянок много, если одна из них не встретит рассвета, никто особенно не расстроится. С тела убитой просто сначала снимут всё, что можно, а потом бросят в одну кучу, с другими жертвами вампиров, закопав тело далеко за городом.
Бросив Аркадию на непонятную кучу тряпья, которая воняла сыростью и плесенью, мужчины загоготали. Самый главный подошёл к новой игрушке, сел на неё, не давая девушке возможности сбежать, и, проведя грубой рукой по щеке Аркадии, сказал:
– Прежде, чем мы займёмся делом, поужинаем, – мужчина открыл пошире рот, обнажив острые вампирские клыки. Девушка лежала, отвернув голову в сторону, зажмурившись. Мысль, что ей до чёртиков страшно ещё сильнее распаляя мужчину и он, схватив шею Аркадии словно кусок батона, наклонился к желанным венам и прокусил кожу. Как только первая порция крови, прошла по пищеводу, вампира замутило. Он хотел отпрянуть от девушки, но та крепко вцепилась в его голову, не давая мужчине попыток освободиться и перестать пить кровь.