Шер пошёл к двери, на ходу причёсываясь лапой. Лев задёрнул цветастую штору, оставив крошечную щель, через которую он внимательно следил за происходящим. Тигр отодвинул мощный засов и распахнул дверь. В избушку ворвался свежий, пока ещё морозный, но с еле уловимыми нотками весны, воздух. А следом, тяжело дыша, буквально ввалился здоровенный медведь, едва не сшибив с ног хозяина агентства.
– Потапыч! – зарычал на него Шерхан. – Какого лешего ты тут ломишься ко мне в такую рань?
– Тиграныч, выручай! Дело срочное! – всё ещё не мог отдышаться медведь. – Судья пропал!
– Какой судья? Чей судья? – всё ещё не понимал Шерхан.
– Арбитр футбольный пропал! У нас сегодня чемпионат должен был состояться с командой из соседнего леса. Команды в сборе, болельщики все места на стадионе заняли, не протолкнуться. А игру начать не можем, арбитра нет. Подсоби, Тиграныч, на тебя вся надежда!
– Ах, вот в чём дело! Чего ж вы в такую рань чемпионаты устраиваете? Может быть, судья ваш попросту проспал! Дома его искать не пробовали?
– Искали уже, нет его дома, пропал! – ответил медведь. – Да и какая же это рань, солнце уже во всю светит!
– Ох! – спохватился вдруг Шерхан. – И верно! Это мы заспали!
– Вы? – удивился медведь, привыкший к одиночному образу жизни тигра, и с любопытством уставился на шевелящуюся цветастую занавеску.
– Кузен ко мне давеча приехал погостить, – ответил Шер. – Лёвчик, выходи, поздоровайся с моим гостем.
Занавеска мигом одернулась, и медвежьему взору предстал царь саванны с шикарной гривой.
– Лев, – первым протянул лапу Лев.
– Михайло, – смущённо ответил гость, пожимая могучую львиную лапу своей, не менее могучей.
– Потапыч, подожди пару минут за дверью, мне надо привести себя в порядок! – приоткрыл входную дверь тигр.
– Конечно-конечно! – спохватился посетитель и немедленно удалился.
– Я с тобой! – засобирался Лёва. – Хочу посмотреть на расследование знаменитого детектива.
– Вообще-то я привык работать в одиночку! – важно ответил Шерри, тщательно вылизывая и приглаживая шерсть. – И потом, это же не поиск неуловимого кота. Но если ты настаиваешь… Сейчас у Потапыча спрошу.
– Михайло! – выглядывая из-за двери, окликнул медведя Шерхан, топтавшегося неподалёку. – Как думаешь, если я своего брата возьму с собой, звери не будут против?
– Да бери, кого хочешь! – ответил тот. – Только побыстрей, Тиграныч, время идёт, болельщики возмущаются!