– Понимаю, отец! – решительно кивнул Арлайн, хоть и был ошарашен такими новостями. – Если мы увидим его на улице и он будет один – ты разрешишь нам его самим схватить?
– Только если ты абсолютно уверен, что вы с ним справитесь, – жестко ответил отец, – цена вопроса слишком велика. Убить-то просто, но хотелось бы взять его живым. Нужно точно убедиться, что это именно он, хотя есть у меня ощущение, что в этот раз мы не ошибемся. Внешность совпадает очень хорошо, и этот новый эликсир тоже вписывается – либо он сам, либо кто-то рядом с ним занимается серьезными магическими разработками. Так они вышли и на наш секрет регенерации, похоже!
– Либо нас предали… – задумчиво сказал Арлайн.
– И это еще одна причина, почему лучше взять его живым и разговорить! – кивнул отец. – Все, время очень дорого, приступай!
Арлайн кивнул и стремительно вышел выполнять поручение отца. Он нисколько не расстроился, что финальная гулянка отменяется, – прекрасно понимал, что стоит на кону. Стоит Эйсону попасть в Академию – и задача по его нейтрализации невероятно осложнится. О том, чтобы захватить его и доставить для допроса в клан, и речи уже не будет идти в ближайшие семь недель до следующей практики. Да и чтобы его убить за это время, придется тоже очень постараться. Так что ближайшие часы будут решающими!
Эйсон, столица
Все когда-то заканчивается – подошли к концу и наши короткие каникулы. Пришло время возвращаться на учебу в Академию.
В последний день каникул мы, конечно, попытались впихнуть побольше всего. Причем о развлечениях и речи не шло. Нужно было обставить мебелью наши комнаты в новом поместье, нужно было продолжить прокладывать подземный туннель для экстренной эвакуации. Хотели успеть продвинуться подальше, чтобы осталось с ним работы поменьше и уже мог справиться один Аркош при помощи Скалы. Разумеется, не хотели мы упускать и возможность поохотиться перед возвращением в Академию.
Да и в целом планов у нас было много, намного больше, чем денег на их реализацию. Нужно было накопить средства и на выплату денег, одолженных нам банком, и на эксклюзивное оружие, шлемы и панцири по типу тех, что Джоан приобрела у магов Академии. Может, кому другому они и отказались бы выполнить такой заказ, как для нее, или запросили бы более серьезную оплату, но мы знали, что дочке ректора они отказать не посмеют. Наконец, просто нужно было иметь солидный денежный запас на будущее – мало ли что интересное и важное для клана подвернется.