– Я тебе стимулятор впрыснула, – ангелоподобная оторвалась от его запястья и невозмутимо вытерла свой рот тыльной стороной ладошки. – Сейчас тебе полегчает.
Макс с облегчением расслабился и тут же почувствовал легкие покалывания по всему телу. Ощущения были схожи с теми, что возникают, когда отлежишь конечность. Онемение прошло довольно-таки быстро, и уже через минуту Макс смог самостоятельно сесть на задницу. Скривив несколько гримас, чтобы размять мышцы лица, он задал свой первый внятный вопрос:
– Где я?
– В чистилище, – безмятежно ответила девушка. – Тебе повезло, что ты…
Но продолжения Макс уже не слышал. Пытаясь выяснить, что ему мешает сидеть, он засунул руку под седалище и выудил оттуда точно такой же хвост, как у рогатого мужика. Тупо рассматривая зажатое в руке приобретение и начиная подозревать худшее, наемник медленно поднял вторую руку к голове. Где и нащупал пару небольших, в меру заостренных костяных наростов.
С интересом следившая за его мимикой девушка решила, что пора внести немного позитива:
– Ты сильно-то не расстраивайся. Ничего страшного.
Макс перевел на нее затуманенный взгляд и тупо кивнул. Хотя его кивок смотрелся больше, как жест обреченности. Медленно опущенный на грудь подбородок обратно приподнялся всего на пару сантиметров.
– Совсем ничего страшного? – бесцветным голосом переспросил он собеседницу, зыркнув исподлобья в ее сторону. – Вы в кого меня превратили?
– Да брось, привыкнешь. Вполне стандартный вид для таких, как ты.
– В каком это смысле – для таких, как я? – Макс осторожно поднялся на ноги и тихо спросил: – И кто же я теперь такой?
– Дьявол, будущий жнец, – улыбнулась крылатая. – Станешь собирателем душ в клане Хель.
Выйдя вслед за девушкой из тумана, Макс первым делом внимательно осмотрелся. Поляну, на которой они оказались, окружала плотная стена деревьев, а все свободное пространство между ними закрывал непролазный кустарник. Несмотря на безмятежный вид, выглядело это место подозрительно безжизненным и напрочь фальшивым, словно он очутился внутри театральных декораций. Макс непроизвольно напрягся, но уже через пару секунд понял причину тревоги – на лесной поляне отсутствовали звуки. Не было слышно щебета птиц, однообразного писка летающих насекомых и шелеста ветра, играющего листвой. Кругом царило полное безмолвие.